Die ersten anderthalb Dekaden des 20. Jahrhunderts waren eine Zeit, in der es immer häufiger zu militärischen Konflikten und richtigen Kriegen wie jenen 1904 zwischen Russland und Japan und 1912 auf dem Balkan kam. Es waren vor allem Auseinandersetzungen um Kolonien, Rohstoffe und Transportwege.
Zugleich rüsteten vor allem Deutschland, Russland und Grossbritannien gewaltig auf. In ganz Europa entwickelte sich eine «populäre Stimmung hin zum Krieg», analysiert der Historiker Gerhard Hirschfeld im Gespräch mit Hansjörg Schultz.
