Mit einem Treffer in wortwörtlich letzter Minute wahrt Syrien die Hoffnung auf die erste WM-Teilnahme der Geschichte. Das Team von Trainer Ayman Hakeem trat in der asiatischen WM-Qualigruppe A gegen Schlusslicht China an und lag bis in die 90. Minute mit 1:2 im Hintertreffen. Dann fasste sich Captain Al Salih ein Herz und hämmerte einen Freistoss aus rund 21 Metern sehenswert in die Maschen.
Wir behalten die Hoffnung bis zur letzten Minute des letzten Quali-Spiels.
Das krisengebeutelte Land liegt dank des Punktgewinns gegen das Reich der Mitte aktuell auf Rang 4. Der 3. Rang, der zu einem Playoff-Duell um die WM-Teilnahme berechtigt, bleibt 2 Runden vor Schluss noch immer in Reichweite. «Wir behalten die Hoffnung bis zur letzten Minute des letzten Quali-Spiels», gab sich Trainer Hakeem nach der Partie kämpferisch.
Grossmacht China hingegen hat als Gruppenletzter sein Ticket für die Endrunde 2018 in Russland so gut wie verspielt.
WM-Quali Asien Gruppe A
| Rang | Team | Spiele | Punkte |
|---|---|---|---|
| 1. | Iran | 8 | 20 |
| 2. | Südkorea | 8 | 13 |
| 3. | Usbekistan | 8 | 12 |
| 4. | Syrien | 8 | 9 |
| 5. | Katar | 8 | 7 |
| 6. | China | 8 | 6 |
