Der ehemalige Chefstratege von US-Präsident Donald Trump, Steve Bannon, ist verhaftet worden. Es geht um möglichen Betrug. Bannon und drei weitere Beschuldigte sollen Geld aus einer Spendensammlung für den Bau einer Mauer an der Grenze zu Mexiko abgezweigt haben.
SRF News: Was wird Bannon und den anderen Beschuldigten vorgeworfen?
Matthias Kündig: Den vier Männern wird vorgeworfen, Spedengelder für die Organisation «We Build The Wall» für private Zwecke missbraucht zu haben. Sie sammelten über eine Crowding-Plattform rund 25 Millionen Dollar, um den Bau der Mauer privat zu finanzieren. Ein kurzes Stück Mauer wurde auch tatsächlich gebaut. Die vier Angeschuldigten behaupteten dabei stets, sie täten dies unentgeltlich, und sämtliche Spendengelder flössen in den Mauerbau. Gleichzeitig schufen sie im Hintergrund aber offenbar ein undurchsichtiges Geflecht aus Briefkastenfirmen und einer Stiftung.
Durch dieses Konstrukt schleusten sie mutmasslich mehrere Hunderttausend Dollar, die sie mithilfe gefälschter Rechnungen für private Zwecke ausgaben. Steve Bannon soll für sich mindestens eine Million abgezweigt haben – für Reisen, Autos und Kreditkartenschulden. Er bestreitet dies und hat nach seiner Verhaftung auf nicht schuldig plädiert.
Bannon war ehemals Chefstratege von US-Präsident Donald Trump. Wie hat das Weisse Haus reagiert?
Das Weisse Haus betonte umgehend, mit der Sache überhaupt nichts zu tun zu haben. Die Taten habe Bannon nach seiner Zeit als Präsidentenberater begangen. Trump seinerseits distanzierte sich nicht nur von Bannon, sondern auch von der privaten Geldsammelaktion zugunsten des Mauerbaus. Er verwies auf einen Tweet, in dem er sich vor einem Monat bereits negativ über die Aktion «We Build The Wall» geäussert habe.
Trump distanzierte sich von Bannon wie auch von der privaten Geldsammelaktion zugunsten des Mauerbaus.
Wie ist das aktuelle Verhältnis zwischen Donald Trump und Steve Bannon?
Regelmässige direkte Kontakte zwischen Trump und Bannon soll es in den letzten Monaten keine gegeben haben. Aber Bannon hatte durchaus Kontakte zu Beratern und Mitarbeitern im Weissen Haus. Zudem waren Personen aus dem Umfeld des Präsidenten als Berater in die private Geldsammelaktion «We Build The Wall» involviert. Die Verhaftung Bannons wird dem Präsidenten aber wohl kaum schaden, wenn nicht im Laufe des Gerichtsverfahrens noch direkte Verbindungen zwischen dem Weissen Haus und den mutmasslich kriminellen Machenschaften Bannons und seiner Partner ans Licht kommen.
Das Gespräch führte Salvador Atasoy.
