Das Prinzip: Einmal im Jahr stellt sich Putin dem Publikum. Die Fernsehshow «Direkter Draht» wird heute zum 16. Mal ausgestrahlt. Bürgerinnen und Bürger reichen auf den unterschiedlichsten Kanälen ihre Fragen an den Präsidenten ein. Putin beantwortet diese live im Studio, was bis zu vier Stunden dauern kann. Der Kreml behauptet stets, die Show sei in vielem spontan. Russland-Korrespondent David Nauer bezweifelt dies: «Es gibt doch sehr viele Hinweise darauf, dass das Ganze eine durchorchestrierte Sache ist.»
Die Fragen: «Die Palette ist sehr breit», sagt David Nauer. Der Tenor ist oft der: «Herr Putin, wir haben ein Problem, helfen Sie uns.» Diese Probleme reichen von Kindergärten in Kleinstädten über den Krieg in der Ostukraine bis zu persönlichen Fragen, zum Beispiel, ob Putin denn nun eine Lebenspartnerin habe. Letztes Jahr schilderte eine krebskranke Frau aus Nordrussland, die Ärzte vor Ort hätten sie falsch behandelt. Kurz darauf wurde sie mit einem Flugzeug der Regierung nach Moskau geflogen und in einer der besten Krebskliniken des Landes behandelt.
Die Funktion: Eine inszenierte Werbeshow für Putin. Das Land hat viele Baustellen, und der Staatschef geht diese nicht strukturell, sondern öffentlichkeitswirksam an. «Es ist eine symbolische Problemlösung», sagt Nauer. Und trotzdem ist Putin bei vielen Menschen im Land die letzte Hoffnung. Die Leute glauben, dass der Präsident ihre Probleme lösen kann. Dies hat geschichtliche Gründe: Russland pflegt seit mehreren Jahrhunderten eine paternalistische Tradition. Die Menschen haben realisiert, dass sie selber nur begrenzte Möglichkeiten haben, die Probleme anzupacken. Auch, weil schnell die Behörden vor der Tür stehen. Das hat sich ins kollektive Bewusstsein eingebrannt. Und Putin kultiviert dieses Bild gezielt.
Die Kritik: Ist beinahe verstummt. Da der «Direkte Draht» schon lange existiert, mag sich in der westlichen, liberalen Öffentlichkeit kaum mehr jemand aufregen. Viele Russinnen und Russen durchschauen die mediale Inszenierung – gerade aufgeklärte Geister in Moskau schauen diese Show nicht. Kritische Medienschaffende schauen aber immer wieder hinter die Kulissen und enthüllen den Charakter der Sendung.
Das Gespräch führte Isabelle Maissen.
