Die Staats- und Regierungschefs der Europäischen Union haben Verhandlungen über einen Beitritt Serbiens zur EU zugestimmt. Dies teilte EU-Ratspräsident Herman Van Rompuy in Brüssel mit. Die Verhandlungen sollen spätestens im Januar kommenden Jahres beginnen. Die Staats- und Regierungschefs müssen gegen Ende dieses Jahres dem Verhandlungsrahmen noch einmal zustimmen, sagten Diplomaten.
Die Gipfelrunde gab auch grünes Licht für Verhandlungen über ein Stabilisierungs- und Assoziierungsabkommen mit Kosovo. Dieses Abkommen ist eine Voraussetzung für spätere Beitrittsverhandlungen.
Serbien musste lange Zeit darum bangen, einen Termin für den Beginn von Beitrittsverhandlungen zu bekommen. Das Land hat unter massivem Druck der EU zwar mit dem seit 2008 unabhängigen Kosovo ein Abkommen zur Entschärfung von Konflikten geschlossen. Doch viele Länder – ganz besonders Deutschland – wollen sicher sein, dass der Vertrag nicht nur unterzeichnet, sondern auch angewendet wird. Und gerade der Deutsche Bundestag bestand darauf, dass gegen Jahresende noch einmal ein EU-Gipfel den Verhandlungsrahmen genehmigen muss.
