Panorama - Eispaläste im Reich der Mitte

In Harbin im Nordosten Chinas findet derzeit das grösste Eis- und Schneefestival der Welt statt. Wo im Winter das Thermometer auf bis zu minus 35 Grad fällt, entstehen verzauberte Landschaften, filigrane Skulpturen – und ganze Schlösser, welche die Schneekönigin vor Neid erblassen lassen.

Eisfestival in Harbin

Wie im Märchen: Von Anfang Januar bis Mitte Februar findet in der Stadt Harbin in der Provinz Amur – oder Heilong Jiang – das Eis- und Schneefestival statt. Die durchschnittliche Temperatur im Winter beträgt hier minus 20 Grad Celsius. Oft sinkt das Thermometer aber sogar unter minus 35 Grad.

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Selbst die Pferde staunen: Das Festival hat seine Ursprünge in den 1960ern. Es begann als winterliches Eislaternen- und Gartenfest. Vor der riesigen Ausstellung wird Tag und Nacht gearbeitet.

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Ein letzter Schliff vor der Eröffnung: An verschiedenen Orten im Stadtgebiet werden auch filigrane Skulpturen errichtet. 2012 wurde ein Weltrekord aufgestellt: 52 Teams aus aller Welt «verbauten» 1858 Kubikmeter Schnee und Eis.

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Die Figuren können mehrere Meter hoch sein und werden nachts von innen beleuchtet.

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Die grössten Skulpturen sind Nachbildungen berühmter Bauwerke, wie das Louvre in Paris oder die chinesische Mauer. 1984 wurde das Festival zum ersten Mal ausgerichtet.

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Die Eisblöcke werden aus der gefrorenen Oberfläche des Songhua-Flusses gesägt. Das Gewässer ist der bedeutendste Nebenfluss des chinesisch-russischen Grenzflusses Heilong Jiang (russ.: Amur).

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Innerhalb des Ausstellungsgebietes haben 16 Tage lang 15'000 Arbeiter für das Festival geschuftet. Anfang Dezember schnitten die Eiskünstler rund 120'000 Kubikmeter Eisblöcke aus dem Songhua-Fluss. Das Bild entstand vor der Eröffnung – bald werden hier Tausende Schaulustige stehen.

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So zauberhaft, hier könnte die Schneekönigin wohnen: Nach der Eröffnung stehen jedoch Aktivitäten wie Winterschwimmen und -fischen, Gruppen-Hochzeiten, Modeschauen, Konzerte und Eissportarten auf dem Programm.

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Zur Eröffnung des Eis- und Schneefestivals in der nordostchinesischen Millionenstadt Harbin messen sich besonders unempfindliche Schwimmerinnen und Schwimmer – in einem aus Eis geschnitzten Pool im Songhua Fluss.

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Das Spektakel gehört zu den wichtigsten Touristenattraktionen in der Gegend. Das Eisfestival in Harbin ist eines der vier grössten Eis- und Schneefestivals der Welt – neben dem Schneefestival in Sapporo, dem Skifestival in Oslo und der Winter-Sonnenwendefeier in Québec.

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Bibbern ist nicht! Zumindest nicht vor dem Sprung in die kalten Fluten.

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Das Schwimmerbecken ist aus massivem Eis gearbeitet.

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Eine Teilnehmerin taucht nach dem Wettschwimmen aus dem eiskalten Wasser auf. Für weniger Sportliche (oder Mutige) gibt es als Zuschauer genug für's Auge.

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Kitschig, ja, aber schon herzerwärmend, oder? Die Skulpturen sind fertiggestellt, aus dem Innern des Eises leuchtet es in den prächtigsten Farben.

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