Am Abend des 6. Dezember 1992 machten viele Politiker lange Gesichter: Alle grossen Parteien ausser der SVP hatten für einen Beitritt zum Europäischen Wirtschaftsraum (EWR) gekämpft – und verloren.
Schweiz in der Relegationsrunde
FDP-Präsident Franz Steinegger wirkte bedrückt, als er sagte, die Schweiz habe entschieden, nun vorübergehend in der Auf/- Abstiegsrunde zu spielen: «Das ist eine schwierige Situation; wir haben diese zu bewältigen.»
Auch CVP-Präsident Carlo Schmid erlebte die EWR-Abstimmung als schwarzen Sonntag. Es werde notwendig sein, Opfer zu erbringen. «Es ist eine schwierige Zeit, die vor uns steht», sagte er am Abend des 6. Dezember.
Der Sieger des Tages, SVP-Präsident Hans Uhlmann, gab sich staatsmännisch. Es gebe keine Gewinner und Verlierer, betonte er. Es sei nun notwendig, dass man sich zusammenraufe und gemeinsam den Wirtschaftsstandort verbessere. «Damit wir gegenüber dem Ausland wieder konkurrenzfähiger werden.»
Das Volk war und ist gespalten
Heute sagt Carlo Schmid, das EWR-Nein habe die Spaltung des Volkes deutlich gemacht. «Das war das Schlimmste an allem.» Wirtschaftlich gesehen sei das Nein des Volkes der Katalysator gewesen, sich zusammenzuraufen. Er hoffe, auch jetzt sei der Wille, gemeinsam in die Zukunft zu schreiten, «grösser, als das Gegenteil».
Die Schweiz stehe wie 1992 nun auch wieder an einem Scheideweg, sagt Schmid. Wenn sie die Zuwanderung mit Kontingenten einschränkt, wie es die Initiative verlangt, ist die Personenfreizügigkeit in Gefahr. Der Ex-CVP-Präsident rät, die «Wallung etwas herunterzuschrauben und zu sachlichen Argumenten zurückzukehren».
Uhlmann und Bodenmann zeigen Zuversicht
Auch der frühere SVP-Präsident Uhlmann sieht Parallelen zur EWR-Abstimmung. Auch damals sei die SVP ganz alleine dagestanden. Auch damals habe es viele Schwarzmaler gegeben, der Untergang der Schweiz sei proklamiert worden. «Heute wird es wahrscheinlich Wege geben, auf denen sich die Schweiz sehr wohl fühlen kann – da müssen wir keine Angst haben», ist der heute 80-Jährige überzeugt.
Zuversichtlich ist auch Peter Bodenmann, der ehemalige Präsident der SP. Zwar habe die Schweiz schon beim EWR einen Preis für das Nein bezahlt. Und auch für das Ja zur Initiative gegen Masseneinwanderung werde sie einen Preis bezahlen müssen.
Immerhin habe die Schweiz eine «enorme Fähigkeit, immer im letzten Moment die Kurve zu bekommen». Bodenmann ist überzeugt, dass man die SVP-Initiative umsetzen kann, ohne die Personenfreizügigkeit mit der EU aufzukündigen
Er kritisiert aber auch, dass der Bundesrat vor der Abstimmung über die SVP-Initiative keinen Plan B in der Schublade gehabt habe. Die Regierung sei immer von einer Ablehnung der Initiative ausgegangen.
Kriegt die Schweiz auch diesmal die Kurve?
Ex-FDP-Chef Franz Steinegger hingegen, der nach dem EWR-Nein sehr skeptisch war, ist es auch heute. Für die Entwicklung der Bilateralen Verträge sehe er sehr schwarz, weil alle EU-Staaten den Verträgen am Schluss zustimmen müssen, sagt er. «Da werden verschiedene EU -Staaten der Schweiz Bedingungen stellen – und die werden der Schweiz nicht gefallen.»
Wie nach dem EWR-Nein steht die Schweiz auch heute aussenpolitisch vor einem Neuanfang. Damals wählte das Land den bilateralen Weg – wohin die Reise diesmal geht, weiss noch niemand.
