Imageschaden für die Forschung - «Wissenschaftsbetrug wäre auch in der Schweiz möglich»

Trotz mutmasslichem Forschungsbetrug wurde ein Herzmediziner in der Schweiz angestellt. Was lief falsch?

Der italienische Herzforscher Piero Anversa soll an der Harvard Medical School in den USA Daten für seine Forschungen gefälscht haben, wie eine Untersuchung des betroffenen Institutes nun ergeben hat. Verdachtsmomente dafür gab es schon vor drei Jahren. Anversa musste damals Harvard verlassen. Er fand am Herzzentrum Tessin eine neue Anstellung. Das Zentrum ist ein Teil der Uni Zürich. Marcel Tanner, Präsident der Akademie der Naturwissenschaften Schweiz, reflektiert die Situation.

Marcel Tanner

Epidemiologe und ehemaliges Mitglied der Covid-19-Taskforce

Marcel Tanner ist Präsident der Akademien der Wissenschaft , emeritierter Epidemiologie-Professor und war bis Januar 2021 Mitglied der vom Bundesrat eingesetzten Covid-19-Taskforce.

SRF News: Wieso wurde ein Forscher, der Daten gefälscht haben soll, in der Schweiz wieder angestellt? Wer hat versagt?

Marcel Tanner: Es sind verschiedene Stellen, die ver sagt haben. Zuerst sind es immer das Reviewsystem der Kollegen in der Institution und die Institution selbst, die über die Wissenschaftlichkeit wachen müssen. Und zweitens bei klinischen Versuchen – wenn Versuche an Menschen durchgeführt werden – ist es die verantwortliche Ethikkommission.

Man müsste genau untersuchen, wo die Kontrollen fehlten. Schliesslich braucht es auch die Review bei den entsprechenden Zeitschriften, die offenbar auch nicht gemerkt haben, dass Daten gefälscht waren.

Der Imageschaden für die Wissenschaft ist bei jedem derartigen Skandal gross, ob es nun 30 oder 100 Publikationen sind.

Anversa war zuletzt im Tessin tätig. Zu den Fälschungen soll es in den USA gekommen sein. Wäre das auch in der Schweiz möglich gewesen?

In der Schweiz ist das auch möglich. Hoffentlich geschieht es nicht, aber es wäre möglich, wenn das Überwachungssystem durch Kollegen und Herausgeber von wichtigen Zeitschriften nicht funktioniert. Oder auch, wenn Fehler auf der Ebene der Ethikkommission begangen werden. Bei uns funktioniert es nach den gleichen Prinzipien.

Ein renommierter Herzforscher soll bei über 30 Publikationen Daten gefälscht haben. Schadet eine solche Meldung der Glaubwürdigkeit der Wissenschaft?

Der Imageschaden für die Wissenschaft ist bei jedem derartigen Skandal gross, ob es nun 30 oder 100 Publikationen sind. Wichtig ist, dass wir die Glaubwürdigkeit in der Öffentlichkeit wieder stärken. Wir betreiben Wissenschaft nach den Grundsätzen, dass wir keine Kompromisse zulassen. Jeder Fall ist ein grosser Schaden. Es kann aber auch eine Chance sein, auf diese Mechanismen einzuwirken und aufzuzeigen, was es braucht, um solche Dinge zu verhindern.

Das Gespräch führte Jonathan Fisch.

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  Biologie

  Haruko Obokata verkündete zu Beginn des Jahres 2014 die Verjüngung von Mäuse-Körperzellen mit Zitronensäure. Eine Sensation. Doch kein anderes Labor konnte diese Sensation je reproduzieren. Zudem glichen die Bilder ihrer verjüngten Zellen zu stark alten Bildern. Da war das Gewebe aber auf andere Weise entstanden. Obokata ist bis heute uneinsichtig.

  Keystone/EPA/KIMIMASA MAYAMA

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  Physik

  Jan Hendrik Schön erforschte die elektronischen Eigenschaften neuer Materialien. Er galt als Nobelpreis-Kandidat. Doch als sich der Erfolg nicht einstellte, wurde er erfinderisch. Er publizierte 15 Artikel mit gefälschten Forschungsergebnissen in den Fachzeitschriften «Nature» und «Science». Schön fiel tief: Sogar sein Doktortitel wurde aberkannt.

  Keystone/DPA/Str

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  Medizin

  Paolo Macchiarini wollte Organe aus Kunststoff erschaffen. Er durchsetzte die Kunststoffteile mit gezüchteten Stammzellen seiner Patienten. So sollten sich die «Ersatzteile» mit natürlichem Gewebe verbinden. Nach dem Tod von Patienten wurde 2014 klar, dass Macchiarini Ergebnisse in «The Lancet» sowie fünf weitere Veröffentlichungen geschönt hatte.

  Imago/Granata Images

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  Archäologie

  Shin’ichi Fujimura hatte in Japan den Ehrennamen «Gottes Hand». Dies, weil er mit sicherem Gespür uralte Objekte aus der Erde gefördert hatte. Im Jahr 2000 wurde publik, dass er Artefakte aus der eigenen Sammlung vergraben hatte. Fujimura entschuldigte sich unter Tränen. Das Institut für das er arbeitete wurde 2004 aufgelöst.

  AFP/ JIJI PRESS