Von 1968 bis 1974 war Karl Heinz Bohrer Leiter des Literaturblattes der «Frankfurter Allgemeinen» und damit direkter Vorgänger von Marcel Reich-Ranicki. Danach ging er als Korrespondent nach England und wurde später Professor in Bielefeld.
Von 1982 bis letztes Jahr war Bohrer zudem Herausgeber der renommierten und auch elitären deutschen Zeitschrift «Merkur».