Tania León kam als fertig studierte Pianistin aus Kuba nach New York und übernahm hier die künstlerische Leitung des Dance Theatre of Harlem.
Sie begann danach zu komponieren, wurde Schülerin der Komponistin Ursula Mamlok und fand in Hans Werner Henze ihren wichtigsten Mentor.
Doch auch Laszlo Halasz und Pultlöwen wie Leonard Bernstein oder Sergej Ozawa studierte sie noch dazu.