Eine eigene kleine Ein-Zimmer-Wohnung war für die heute 75-jährige Dora Altermatt der erste Schritt zur Selbständigkeit. Ihren Lebensunterhalt verdiente sich die junge Frau mit Schürzennähen. «Mit den Beinen konnte ich die Nähmaschine nicht bedienen, dafür mit den Ellbogen.»
Doch mit der Zeit wird diese Arbeit für Dora Altermatt zu langweilig. Sie wünscht sich mehr Verantwortung. Dieser Wunsch lässt sie beruflich ein Leben lang weiterstreben. Sie lernt Schreibmaschine schreiben und besucht einen Kurs für Büroarbeit. Später bildet sie sich zur Buchhalterin weiter. Schliesslich engagiert sie sich in der Ortsgruppe beider Basel der Schweizerischen Vereinigung der Gelähmten. Heute ist sie deren Ehrenpräsidentin.