Neue Strategie gegen vernachlässigte Krankheiten

Schlafkrankheit, Flussblindheit und Bilharziose gehören zu den so genannten vernachlässigten Tropenkrankheiten. Gegen sie entwickelt die Industrie keine neuen Medikamente. Das will die WHO nun ändern.Die vernachlässigten Tropenkrankheiten kommen vor allem in ärmeren Ländern südlich der Sahara, in Südamerika und in Teilen Asiens vor. Dabei handelt es sich meist um chronische Infektionen und langwierige Erkrankungen, die man nicht sofort als Krankheit erkennt. Viele davon werden durch Würmer übertragen.WHO mit neuer StrategieDiese Woche hat die Weltgesundheitsorganisation WHO eine neue Strategie gegen vernachlässigte Tropenkrankheiten vorgestellt. Man will mit einem Medikament, das Würmer abtötet, die Krankheiten präventiv und flächendeckend bekämpfen.Diese «preventive chemotherapy» reiche aber allein nicht aus, meint Tropenspezialist Jürg Utzinger vom Schweizerischen Tropen und Public Health Institut. «Diese funktioniert zwar als Rückgrat einer Strategie und hat eine schnelle Wirkung, ist aber auf längere Sicht nur schwer aufrecht zu erhalten. So müssten jedes Jahr Millionen von Leuten behandelt werden.» Gesundheitssystem muss besser werdenAls langfristiger Ansatz müssten verschiedene Strategien kombiniert werden. Um eine nachhaltige Wirkung zu gewährleisten müssten auch das Gesundheitssystem und die sänitäre Einrichtungen verbessert werden, so Utzinger.Erste Frage an Jürg Utzinger: Wie verbreitet sind diese so genannten vernachlässigten Krankheiten in den Ländern des Südens.