Was nützt die ausgezeichnete Forschung?

Die Nobelpreise in Physik und Chemie gehen dieses Jahr an sehr praktische Entdeckungen. Die blauen LEDs sind in bereits in jedem Smartphone-Bildschirm eingebaut und die hochauflösenden Mikroskope stehen in zahlreichen Labors. Der Nobelpreis für Medizin hingegen wurde für Grundlagenforschung vergeben: für die Entdeckung von Hirnzellen, die Ratten bei der Orientierung im Raum helfen. Entspricht das noch dem Willen des Preisstifters Alfred Nobel? Immerhin steht in seinem Testament, der Preis solle an Forschenden gehen, «die im verflossenen Jahr der Menschheit den grössten Nutzen geleistet haben».