Die Podest-Plätze gehen an eine Country-Lady, die im reifen Alter von 48 gegen den Nashville-Strom schwimmt. An einen Singer-Songwriter, der mit 62 sein Debut-Album veröffentlicht. Und an einen 36-jährigen Neo-Outlaw, der sich als «metamodern» bezeichnet. Ihre Namen: Lee Ann Womack, Doug Seegers und Sturgill Simpson.
«Country Special» hat über's Jahr hinaus keinen Hehl daraus gemacht, dass all die neuen dominanten Herren der Country-Schöpfung mit ihren Partys, Pickup-Trucks und Rock-Beats langweilen. Mehr Lorberen gibt es für junge pointierte Frauen wie Angaleena Presley und Sunny Sweeney und auf die Familie Carter-Cash, Überlebenskünstler Willie Nelson oder die turbulente Old Crow Medicine Show.