Alexandre Yersin: Stiller Held der Medizingeschichte

Vor 120 Jahren entdeckte der Schweizer Mediziner und Mikrobiologe Alexandre Yersin den Pest-Erreger in Hong Kong. Heute kennt kaum jemand seinen Namen. Wer ist der Mann, der dazu beitrug, dass der furchterregende «Schwarze Tod» endlich besiegt werden konnte? Ein Portrait.

Alexandre Yersin, 1863 in Lavaux am Genfersee geboren, wird in Paris Schüler des berühmten Mikrobiologen Louis Pasteur. Doch bald schon verlässt er das sichere Europa und schifft sich nach Asien ein. Dort macht er seinen Traum wahr und führt das Leben eines Entdeckers und Abenteurers. Inmitten einer furchtbaren Pest-Epidemie in Hong Kong identifiziert Yersin als erster Forscher den Erreger der Seuche und wird als Held gefeiert. Sein Leben verläuft rasant weiter: Er revolutioniert die Landwirtschaft in Indochina und wird Kautschuk-Unternehmer.

Odette Frey hat den vielseitigen Mann und Forscher für die Sendung «Kontext» porträtiert.

(Erstausstrahlung: «Kontext» vom 22. Januar 2014)