Es ist vielleicht Jean Pauls humorvollster Roman: Dr. Katzenberger, Missgeburten- und Monstersammler, will nach Bad Maulbronn fahren. Aber nicht des guten Wassers wegen, sondern um den Kurarzt Dr. Strykius ordentlich durchzuprügeln. Der nämlich hat die Publikationen Katzenbergers kritisiert. Damit die Reise günstiger wird, sucht der geizige Doktor einen Reisegefährten und findet ihn in Herrn Niess. Dass Herr Niess im Geheimen der berühmte Dramenschreiber Theudobach ist, weiss auf der Reise niemand. Auch nicht Katzenbergers Tochter Theoda, die vollkommen vom Nimbus des Theaterautors berauscht ist. Als in Bad Maulbronn schliesslich ein zweiter Theudobach auftaucht, der sich ebenfalls laienhaft als Schriftsteller versucht (wenn auch auf dem Gebiet der Festungskunde), stürzt die ganze Badegesellschaft in Irrungen und Wirrungen.
Als dieses Hörspiel 1959 entstand, nannte man die gelungene Romankürzung eine «Radio-Komödie». Und wirklich: Dr. Katzenberger ist eine höchst unterhaltsame Figur, skurril und einnehmend. Die Liebes- und Sommeridylle des Kurörtchens lädt zum Träumen ein (natürlich gibt es ein Happy End) und das Ensemble, allen voran der Erzähler, der sich gleich Jean Paul in seinen Texten immer wieder direkt an seine Zuhörer wendet, verwandelt diesen Roman in ein amüsantes und sinnliches Hörspiel mit der liebenswerten Patina «klassischer» Produktionen.
Mit: Johannes von Spallart (Jean Paul), Hermann Ullmer (Herr von Niess), Herbert Steiniger
(Dr. Katzenberger), Beatrice Schweizer (Theoda, seine Tochter), Otto Mächtlinger (Herr von Theudobach), Wolfgang Rottsieper (Dr. Strykius), Karl Wagner (Wirt), Georg Weiss (Apotheker), Arnold Putz (Badwirt), 8 Bühnenstudio-SchülerInnen
Hörspielfassung: Wolfgang M. Schede - Regie: Albert Rösler - Produktion: SRF 1959 - Dauer: 70'
