Wie viele Menschen je auf der Erde gelebt haben, können wir nicht wissen. Weil es uns aber trotzdem interessiert, hat eine Studie, Link öffnet in einem neuen Fensterim Browser öffnen des «Population Reference Bureau» die historische Weltbevölkerung geschätzt – mithilfe einer umfangreichen statistischen Auswertung:
- Als Beginn der modernen Menschheit ist das Jahr 50‘000 v. Chr. festgelegt. Die Bevölkerungsgrösse zu diesem Zeitpunkt: zwei Menschen.
- Die Forscher haben Geburtenraten, Fruchtbarkeitsspannen und die durchschnittliche Lebensdauer der Bevölkerung zu verschiedenen Zeitpunkten in der Geschichte geschätzt. Sie errechneten die Grösse und das Wachstum der Bevölkerung für unterschiedliche Perioden (siehe Tabelle unten).
- Auch Umweltkatastrophen flossen in die Berechnung ein: Zum Beispiel forderte die Pest im 14. Jahrhundert geschätzte 25 Millionen Todesopfer – damals ein erheblicher Anteil der Weltbevölkerung.
Das Ergebnis der Forscher: 108 Milliarden Menschen haben insgesamt gelebt.
Die Entwicklung der Weltbevölkerung
Zeitpunkt | Bevölkerung | Geburten je 1000 Einwohner pro Jahr | Geburten seit letztem Zeitpunkt |
50'000 v. Chr. | 2 | - | - |
8000 v. Chr. | 5'000'000 | 80 | 1'137'789'769 |
1 n. Chr. | 300'000'000 | 80 | 46'025'332'354 |
1200 | 450'000'000 | 60 | 26'591'343'000 |
1650 | 500'000'000 | 60 | 12'782'002'453 |
1750 | 795'000'000 | 50 | 3'171'931'513 |
1850 | 1'265'000'000 | 40 | 4'046'240'009 |
1900 | 1'656'000'000 | 40 | 2'900'237'856 |
1950 | 2'516'000'000 | 31-38 | 3'390'198'215 |
1995 | 5'760'000'000 | 31 | 5'427'305'000 |
2011 | 6'987'000'000 | 23 | 2'130'327'622 |