Die kleinen, weissen Tütchen stecken in ganz vielen Verpackungen – oft liegen sie beispielsweise elektronischen Geräten bei oder auch Kleidern, die man im Online-Handel bestellt hat. Doch was ist eigentlich drin in den Beutelchen?
Ähnlich wie ein Schwamm
Wer ein Säckchen aufschneidet, findet darin lauter kleine, mehr oder weniger durchsichtige, Kügelchen. Es handelt sich dabei um Silicagel, auch Kieselgel genannt. «Ein hochporöses Material», sagt Matthias Nagel, Chemieexperte an der Forschungsanstalt Empa. «Es ist vergleichbar mit einem ganz feinporigen Schwamm, der sehr viel Flüssigkeit aufnehmen kann.»
Der Unterschied zum Schwamm ist, dass Kieselgel die Feuchtigkeit aus der Luft aufnimmt. Und zwar Feuchtigkeit im Umfang von gut einem Drittel des Eigengewichts. Zehn Gramm Kieselgel können also rund drei Gramm Feuchtigkeit aufnehmen. «In verschlossenen Verpackungen kann mit Kieselgel die Luftfeuchtigkeit sehr tief gehalten werden», erklärt Matthias Nagel. Das verhindert Feuchtigkeitsschäden oder beispielsweise bei gewissen pharmazeutischen Produkten ein Verkleben.
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Schuhe trocknen – einen Versuch ist’s wert
Im Internet finden sich zahlreiche Kniffs und Tricks, was sich mit den weissen Beutelchen sonst noch so anstellen lässt. So heisst es etwa, sie seien ideal, um nasse Schuhe zu trocknen oder muffige Gerüche in Sporttaschen zu vermeiden. Zum Silberbesteck gelegt, soll Kieselgel zudem schwarze Verfärbungen vermeiden.
Ausprobieren kann man’s ja. Experte Matthias Nagel ist allerdings bei manchen Tipps skeptisch: «Nasse Schuhe mit Kieselgel trocknen, kann sicher funktionieren. Man braucht aber ganz schön viel davon – und man sollte die Schuhe in einen gut verschliessbaren Behälter geben.» Kieselgel ist übrigens ungiftig. Essen sollte man die Kügelchen dennoch nicht, da es sich um ein Industrieprodukt handelt.
