Eine strengere Regelung sei nötig, um die Angestellten in den Gastrobetrieben effektiv vor Passivrauch zu schützen, so die Begründung. Für die Initiative kämpfen über 50 Ärzte- und Gesundheitsorganisationen und die linken Parteien. Gegen die Initiative haben sich der Bundesrat und die bürgerlichen Parteien ausgesprochen.
In der Abstimmungskontroverse vertritt Jean-François Steiert, SP-Nationalrat aus dem Kanton Freiburg, die Anliegen der Initiative. Ruth Humbel, CVP-Nationalrätin aus dem Kanton Aargau, setzt sich für ein Nein ein.