März 2016: Eine ganze Sportnation trauert. Denn in der NHL ist soeben Historisches geschehen: Nicht ein kanadisches Team steht in den Playoffs im Kampf um den Stanley Cup. Den Pokal, der ironischerweise den Namen eines kanadischen Generalgouverneurs trägt.
Wie Phönix aus der Asche
April 2017: Die NHL feiert ihr 100-jähriges Bestehen. Und auch «O Canada» jubiliert: Von 7 Teams aus dem Land des Ahorns stehen deren 5 in den Achtelfinals. Nur Vancouver und Winnipeg scheiterten vorzeitig. Die Hoffnung, dass Kanada erstmals seit 24 Jahren wieder einen Meister stellt (Montreal), lebt.
Aussenseiterchancen für die Oilers und Montreal
Die grossen Favoriten kommen indes nicht aus Kanada, sondern heissen etwa Pittsburgh oder Washington. Doch die Oilers, deren Topskorer Connor McDavid die 100-Punkte-Marke knackte (30 Tore, 70 Assists), scheinen zu Aussergewöhnlichem fähig. Eastern-Conference-Sieger Montreal geniesst Aussenseiter-Chancen. Toronto darf dank Wunderkind Auston Matthews auf einen Exploit hoffen.
Paarungen der 1. NHL-Playoffs-Runde
| Washington Capitals | - Toronto Maple Leafs |
| Montreal Canadiens | - New York Rangers |
| Ottawa Senators | - Boston Bruins |
| Pittsburgh Penguins | - Columbus Blue Jackets |
| Chicago Blackhawks | - Nashville Predators |
| Anaheim Ducks | - Calgary Flames |
| Minnesota Wild | - St. Louis Blues |
| Edmonton Oilers | - San Jose Sharks |
