24 erzielte Tore und 8 Spiele ohne Gegentreffer – Manchester United wusste in der bisherigen Europa-League-Saison zu überzeugen. Auch deshalb steht das Team von Ole Gunnar Solskjaer völlig verdient im Halbfinal, wo es am Sonntagabend in Köln auf den FC Sevilla trifft.
«Wir freuen uns darüber, was wir bisher erreicht haben, aber wir sind noch nicht zufrieden», erklärte der norwegische Coach an einer Medienkonferenz. «Wir wollen den nächsten Schritt machen.»
Aufwärtstrend bei ManUnited
Es ist eine klare Ansage. Denn der ehemalige ManUnited-Spieler wartet nach wie vor auf einen grossen Titel mit den Red Devils. 2017 holte der englische Rekordmeister den Europa-League-Titel unter José Mourinho. Eineinhalb Jahre später übernahm Solskjaer das Amt. Seither zeigt Manchester United einen Aufwärtstrend – beendete die abgelaufene Premier-League-Saison auf dem 3. Rang.
Die EL-Experten aus Andalusien
Und nun also der Europa-League-Halbfinal gegen den FC Sevilla. «Sie sind eine sehr gut organisierte Mannschaft mit einem aggressiven Spielstil», warnt Solskjaer vor den Spaniern. Und Sevilla ist ein ausgewiesener Europa-League-Experte. Rechnet man den UEFA-Cup dazu, standen die Andalusier 5 Mal im Halbfinal, 5 Mal holten sie anschliessend den Titel.
Seit Juli 2019 steht Julen Lopetegui an der Seitenlinie in Sevilla. Nach seiner kurzen Amtszeit bei Real Madrid scheint der Spanier mit dem FC Sevilla den passenden Verein gefunden zu haben. Basierend auf einer soliden Defensive beendeten die Spanier die Liga-Saison auf dem 4. Platz.
Beide sind Titelanwärter
Auch wenn der FC Sevilla mehr Erfahrung mit EL-Halbfinals hat und Rekord-Sieger ist, sieht Lopetegui den Gegner aus Manchester in der Favoritenrolle: «Sie werden uns zwingen, ein grosses Spiel zu machen. Um mithalten zu können, müssen wir als Kollektiv unser bestes Spiel machen.»
Auch wenn sich beide Teams in ihren Viertelfinal-Rückspielen schwer getan haben – sowohl der FC Sevilla als auch Manchester United dürfen sich bei einer Final-Qualifikation berechtige Hoffnungen auf den Titel in der Europa League machen.
