Nairo Quintana klassierte sich in der am Ende verregneten 9. Etappe über 94,4 km von Andorra la Vella nach Cortals d'Encamp als Zweiter. Der 29-jährige Kolumbianer nahm seinen meistgenannten Konkurrenten um den Vuelta-Sieg am Tag vor dem ersten Ruhetag mindestens 25 Sekunden ab.
Der Sieg in der Königsetappe ging an Tadej Pogacar. Der Slowene, mit erst 20 Jahren der jüngste Fahrer im Vuelta-Feld, holte sich seinen ersten Erfolg an einer Grand Tour mit 23 Sekunden Vorsprung.
Favoriten nah beisammen
Im Gesamtklassement führt Quintana, der 2016 die Vuelta und 2014 den Giro d'Italia für sich entschied und in der Tour de France schon dreimal auf dem Podest stand, mit sechs Sekunden Vorsprung auf den am Sonntag drittklassierten Slowenen Primoz Roglic.
Der Kolumbianer Miguel Angel Lopez folgt mit 17 Sekunden Rückstand als Dritter. Auch Quintanas Movistar-Teamkollege Alejandro Valverde liegt nur 20 Sekunden zurück.
