Es war der 28. März 2004. Bei den «Nasdag-100 Open», wie das Turnier in Miami damals noch hiess, kommt es zum ersten Duell zwischen Roger Federer und Rafael Nadal. Auf der einen Seite der Schweizer, die unangefochtene Nummer 1 der Welt und bereits dreifacher Saisonsieger. Auf der anderen Seite ein 17-jähriger Teenager, ein Muskelpaket, furchtlos und mit einer unglaublichen Vorhand ausgestattet.
Er spielt mit viel Spin. Die Bälle springen hoch ab und das hat mir heute Probleme bereitet.
Federers Vorahnung
Und Federer sollte einen ersten Vorgeschmack erhalten, was ihm in den nächsten Jahren gegen den Mallorquiner blühen wird. Nadal, damals noch die Nummer 34 der Welt, fegt den Branchenprimus gleich mit 6:3, 6:3 vom Platz.
Bei der anschliessenden Pressekonferenz erkannte Federer sogleich das Problem, das ihm auch in der Folge oft Bauchschmerzen bereiten würde.
- Federer: «Er schlägt nicht flach und hart, sondern mit viel Spin. Die Bälle springen hoch ab und das hat mir heute Probleme bereitet. (...) Er hat einige unglaubliche Schläge ausgepackt. Was die Youngsters eben so machen... (lacht).»
- Nadal: «Ich bin sehr glücklich, weil ich eines der besten Matches meines Lebens gespielt habe. Ich hatte Angst, dass er 6:1, 6:1 oder 6:1, 6:2 gewinnen könnte, aber ich habe mich sehr auf die Partie gegen die Nummer 1 der Welt gefreut.»
Keiner konnte damals ahnen, dass dies die Geburtsstunde einer der grössten Rivalitäten im Männertennis überhaupt sein würde. Doch kurz darauf gewann Nadal bei den French Open seinen ersten Grand-Slam-Titel und war fortan Federers Rivale Nummer 1.
Seit dem ersten Duell in Miami haben die beiden...
- ... 33 weitere Male gegeneinander gespielt. (22:11 Siege für Nadal)
- ... 21 Finals gegeneinander bestritten. (14:7 Siege für Nadal)
- ... 8 Grand-Slam-Endspiele ausgetragen. (6:2 Siege für Nadal)
Federer und Nadal im Vergleich
| Roger Federer | Rafael Nadal | |
| Alter | 34 | 29 |
| Turniersiege | 88 | 67 |
| Grand-Slam-Titel | 17 | 14 |
| Masters-1000-Titel | 24 | 27 |
| Siege/Niederlagen | 1067/240 | 779/165 |
| Preisgeld | $97'855'881 | $76'378'282 |
| Profi seit | 1998 | 2001 |
Von der einst prickelnden Rivalität ist mittlerweile leider nicht mehr viel übrig geblieben. Seit Januar 2014 gab es nur noch zwei Duelle, der letzte Grand-Slam-Final der beiden liegt schon fast 5 Jahre zurück.
Man muss sich deshalb unweigerlich die Frage stellen: Werden sich Federer und Nadal noch einmal in einem grossen Final gegenüberstehen?
Die jüngere Vergangenheit sagt «Nein». Denn während Federer meist in Wimbledon und bei den US Open sein bestes Tennis spielt, stehen Nadals Chancen in Melbourne und insbesondere bei den French Open am besten.
Dass die beiden aufgrund der Setzliste schon früher aufeinander treffen können, spricht ebenfalls nicht dafür. Und dann ist da natürlich auch noch Novak Djokovic, der ihnen bei den Majors regelmässig einen Strich durch die Rechnung macht. Doch die Hoffnung stirbt bekanntlich zuletzt.
Was meinen Sie: Ist die grosse Rivalität zwischen Federer und Nadal zu Ende oder wird sie noch einmal aufleben? Diskutieren Sie mit!
Sendebezug: Laufende Berichterstattung ATP/WTA Miami
