Denis Shapovalov hat sich am ATP-1000-Turnier in Rom keine zusätzlichen Sympathien bei den italienischen Tennisfans geholt. Der Kanadier schlug den Einheimischen Lorenzo Sonego in der 1. Runde 7:6, 3:6, 6:3. Doch das war nicht der Hauptgrund für den Unmut des Publikums.
Bei 3:4 aus Sicht Shapovalovs im 2. Satz war der Kanadier mit einem Entscheid des Stuhlschiedsrichters Richard Haigh überhaupt nicht einverstanden. Dieser hatte einen 2. Aufschlag Shapovalovs out gegeben, nachdem der Linienrichter den Ball gut gesehen hatte. Der Weltranglisten-16. überquerte das Netz, um den Abdruck selbst noch einmal in Augenschein zu nehmen – und erhielt wegen dieser Überschreitung einen Punktabzug.
Das brachte den 23-Jährigen aber noch mehr auf die Palme. Er verlangte nach dem Supervisor, der Haighs Entscheid jedoch stützte. Auch das Publikum, das die Aktion mit Buhrufen quittierte, bekam sein Fett weg. «Haltet die Klappe!», rief Shapovalov in die Menge. Das Game ging daraufhin an Sonego – nicht aber der Match.
