Es dürfte eines der ältesten Koran-Manuskripte der Welt sein: Forscher haben zwei Pergamentblätter aus dem Besitz der Universität Birmingham etwa auf das Jahr 600 datiert. Mit einer Wahrscheinlichkeit von 95,4 Prozent ist das Manuskript zwischen 568 und 645 entstanden.
Die Forscher ermittelten das Alter mit Hilfe der Radiokarbonmethode in der Oxford-Universität. Die uralte Schrift könnte damit aus der Zeit des Propheten Mohammed (etwa 570 bis 632) stammen und wäre eine der ältesten erhaltenen Versionen der heiligen Schrift der Muslime.
Dokument jahrelang übersehen
Die Entdeckung sei ein bedeutender Beitrag für das Verständnis der frühesten Abschriften des Koran, sagte Susan Worrall, die die Cadbury-Forschungsbibliothek an der Uni leitet.
Lange Zeit waren die Pergamentblätter irrtümlich mit einem ähnlichen Koran-Manuskript zusammengebunden, das auf das späte siebte Jahrhundert datiert ist. Sie enthalten die Suren (Abschnitte) 18 bis 20, die mit Tinte in einer alten arabischen Schrift verfasst sind.
