- Der Aal ist der Fisch des Jahres 2018
- Der Schweizerische Fischerei-Verband (SFV) hat den Aal gekürt, um sein Aussterben zu verhindern.
- Vor allem unpassierbare Kraftwerke machen dem Tier das Leben schwer.
- Über die Herkunft und die Wanderungen der Aale ist wenig bekannt.
Bis zur Industrialisierung gehörten Aale hierzulande zu den häufigsten Fischen, wie der SFV mitteilt. Danach seien Rhein, Rhone und Ticino für die Nutzung von Wasserkraft derart verbaut worden, dass dies das Ende des Aal-Höhenflugs bedeutete.
Über Aalwanderungen ist wenig bekannt
Im EU-Raum sei der Aalfang seit 2007 stark eingeschränkt oder verboten. Der Aal stehe auch auf der Roten Liste bedrohter Tierarten. Er lasse sich nur retten, wenn es gelinge, die uralten Wasser-Wanderwege wieder zu öffnen und die Bestände zu schützen.
Der Fischerei-Verband beschreibt den Aal als «Weltenbürger». Noch heute treffe man eine seiner Arten in fast allen Gewässern der Welt an, vom Meer bis hin zu den alpinen Bächen.
Abenteuerlich und geheimnisvoll sind Fortpflanzung und die langen Aalwanderungen. Von den 15 Familien mit rund 800 Arten bleiben einige in den Küstengewässern, andere wandern und dringen über Flüsse und Bäche teilweise über tausend Kilometer ins Landesinnere vor.
Reserven anfressen für den langen Weg zurück
Kein Mensch habe je ihre Hochzeit oder das Schlüpfen ihres Nachwuchses beobachten können, so der SFV. Die intensive Spurensuche führe in den Sargassosee, wo kleinste Aallarven gefunden worden seien.
Dieses Meeresgebiet im Atlantik liegt östlich von Florida und südlich der Bermuda-Inseln. Irgendwo dort müssen die Aale schlüpfen und von dort werden sie dank ihrer Weidenblattform, vom Golfstrom passiv während zwei bis drei Jahren in Richtung Europa verfrachtet.
Zu diesen Langdistanzwanderern gehören die Schweizer Aale. Die Schweiz erreichen sie in Zeiten unbehinderter Fischwanderung im vierten bis sechsten Jahr ihres Lebens. Wo immer sie sich wohl fühlten, bleiben sie und fressen sich Reserven für die spätere Laichwanderung zurück ins Meer an.
Das kann manchmal bis zu zwanzig Jahre dauern. Ist es Zeit für die Hochzeitsreise, verändert sich der Körper. Der Aal wird zum Silberaal und tritt seinen bis zu 6000 Kilometer weiten Weg zurück zu seinem Ursprung in der Sargassosee an.
