Die Frage nach dem Tod und der Auferstehung von Jesus begleitet das Christentum schon seit den ersten Jahrhunderten. Was, wenn Jesus nur ohnmächtig war? Weshalb ist die Kreuzigung so zentral fürs Christentum? Ein Faktencheck mit dem Theologen Peter G. Kirchschläger.
Peter G. Kirchschläger
Theologe und Philosoph
SRF: Letztes Jahr wurde wieder über den Tod Jesu spekuliert. Der Historiker Johannes Fried plädierte dafür, dass Jesus die Kreuzigung überlebt hat. Ist das plausibel?
Peter G. Kirchschläger: Nein. Denn Johannes Fried versucht wissenschaftlich etwas in Frage zu stellen, was sich heute wissenschaftlich weder beweisen noch widerlegen lässt.
Evangelien dienen der Vermittlung eines Glaubens und dürfen nicht als historische Protokolle von Ereignissen missverstanden werden. Das würde in letzter Konsequenz zu einem Fundamentalismus führen.
Natürlich kann und soll man nach den historischen Tatsachen fragen. Man muss sich aber bewusst sein, dass das Hauptanliegen von biblischen Texten die Bezeugung von Glaubensinhalten ist.
Macht es also keinen Sinn, sich heute über die Todesursache Jesu nochmals Gedanken zu machen?
Doch. Denn Glauben lebt auch vom kritischen Rückfragen und Zweifeln. Ein solcher Impuls kann also dazu dienen, sich wieder vertiefter mit den theologischen Deutungen von Tod und Auferstehung Jesu zu beschäftigen.
Aber dann sollte man auch die nicht-biblischen, historischen Hinweise dafür in Betracht ziehen – etwa den römischen Historiker Tacitus. Dort ist klar zu lesen, dass Jesus hingerichtet wurde.
Die Diskussion um seinen Tod ist ja nicht neu. Welche alternativen Theorien gab es dazu und weshalb wurden sie verworfen?
Menschen haben seit jeher mit dem Skandal gerungen, dass Jesus als Sohn Gottes überhaupt sterben muss – und dann noch einen solch qualvollen, erniedrigenden und schrecklichen Tod.
Bereits im Matthäusevangelium finden wir Hinweise auf damalige Gerüchte, dass der Leichnam Jesu aus dem Grab gestohlen worden ist, um sich der Zumutung des Todes und der Auferstehung Jesu nicht stellen zu müssen.
Sie wurden verworfen, da sie der Versuch verbindet, etwas zu beweisen, was sich als Glaubensüberzeugung Beweisen entzieht.
Was wäre denn verloren, wenn Jesus nicht am Kreuz gestorben wäre?
In letzter Konsequenz wäre diese Art der Menschwerdung Gottes verloren. Denn ohne die dem Kreuzestod folgende Auferstehung könnte die Bedeutung Jesu leichter relativiert werden.
Es ist allerdings zu sehen, dass die Heilsbedeutung Jesu nicht erst in Tod und Auferstehung beginnt, sondern in seinem gesamten Leben und Wirken, Tod miteingeschlossen, erkennbar ist.
Warum ist dann die Kreuzigung so wichtig?
Das zentrale Element des christlichen Glaubens ist die Bezeugung von Gottes Liebe zu den Menschen ohne jegliche Einschränkung. Das ist Inhalt von Sendung und Wirken Jesu – koste es, was es wolle, angesichts der damaligen Umstände selbst den Einsatz und die Gabe seines Lebens.
Dann wäre der christliche Glaube also hinfällig ohne Kreuzigungstod?
Angesichts der geschichtlich so verlaufenen Biographie Jesu kann man sagen: ja. Aber: Gott hätte auch andere Wege wählen können, um die gute Botschaft von der grenzenlosen Liebe Gottes für die Menschen zu vermitteln.
Dabei weiss sich Jesus getragen davon, dass Gott selbst im Tod noch für ihn da ist, also ihm eine neue Fülle von Leben schenkt. Wir umschreiben dies mit dem Begriff «Auferstehung».
Deshalb sind Christen davon überzeugt, dass Gott so auch an den anderen Menschen handelt. Der christliche Glaube mit Bezug auf Leben, Kreuzigung, Tod und Auferstehung Jesu öffnet Menschen den Horizont für ein Leben über den Tod hinaus.
Das Gespräch führte Olivia Röllin.
