Ob wegen Kriegen, Hungersnöten oder Epidemien: Viele Menschen auf der Welt leiden oder sterben frühzeitig. Was kann jeder einzelne dafür tun, so viel wie möglich von diesem Leid zu verhindern und die meisten Leben zu retten? Das ist die Frage, welche die sogenannten effektiven Altruisten bewegt.
Sie wollen helfen – und das möglichst optimal. Dazu stellen effektive Altruisten Kosten-Nutzen-Rechnungen an, wie man sie aus der Wirtschaft kennt. Der bekannteste Vertreter dieser Denkrichtung ist der Philosoph Peter Singer.
Die Antwort lautet unter anderem: Man soll den richtigen Beruf ergreifen. Denn das Arbeitsleben eines Menschen dauert im Durchschnitt 80'000 Stunden – in denen wir Gutes tun könnten. Doch mit welchem Beruf erreichen wir das am besten?
Wer glaubt, als Tropenärztin, Entwicklungshelfer oder Mitarbeiter in einem Hilfswerk am meisten ausrichten zu können, liegt gemäss den effektiven Altruisten falsch. Aus ihrer Sicht sind folgende Berufswege am besten geeignet, um möglichst viel Leid zu lindern:
Professionelles Spenden: Man wähle einen finanziell möglichst lukrativen Beruf. Nicht um reich zu werden, sondern um möglichst viel zu spenden.
- Mehr Geld verdienen, um mehr zu verschenken: Effektiver Altruismus ist umstritten.
- Steht der radikale Zwecks- nicht im Widerspruch zum Hilfsgedanken? – fragte etwa die «Sternstunde Philosophie» im November.
Auf diese Weise kann man gleich mehrere Stellen für Ärztinnen- oder Entwicklungshelfer schaffen, die sonst nicht existiert hätten.
Forschung: Man wähle einen Beruf, in dem man neue Erkenntnisse erhält darüber, wo man am besten Geld investiert, um möglichst vielen Menschen zu helfen. Beispielsweise Entwicklungsökonomie.
Oder man forsche an neuen Therapien gegen Krankheiten, die viele Menschen betreffen. Damit schafft man die Grundlage, dass gleich mehrere Ärztinnen oder Entwicklungshelfer effektiver arbeiten können.
Kommunikation: Man wähle einen Beruf, in dem man andere Menschen überzeugen kann, sich nach den Kriterien des effektiven Altruismus einzusetzen oder direkte Hilfe zu leisten. Wenn man mehrere Personen davon überzeugen kann, vervielfacht man seine Wirkung.
Direktarbeit: Natürlich braucht es die Tropen-Ärztin, den sozial engagierten Politiker oder den Entwicklungshelfer auch. Doch hier ist es besonders wichtig, sich an Orten zu engagieren, wo es nur wenige kompetente Personen gibt. Wo man also möglichst wenig ersetzbar ist.
Kriterien für die Berufswahl
Doch wie weiss man, welchen dieser vier Berufswege man einschlagen soll? Der effektive Altruismus liefert vier Kriterien, die bei der Entscheidung helfen können:
Der Informatiker Jonas Müller arbeitet für eine NGO in Schweden. Dann nimmt er eine Stelle in der Schweiz an, wo er mehr verdient und damit mehr spenden kann. Schliesslich wechselt er in die Finanzindustrie. Er verdient noch mehr – und spendet jetzt mehrere 10'000 Franken pro Jahr: «Ich schaue, was ich zum Leben brauche. Den Rest spende ich.»
Impact: Wie viel kann ich im entsprechenden Beruf erreichen? Wie vielen Menschen kann ich damit helfen, wie viele Menschenleben retten?
Arbeitszufriedenheit: Werde ich in diesem Beruf zufrieden sein? Das ist aus Sicht des effektiven Altruismus zentral, denn wenn ich unzufrieden werde oder gar ein Burn-out erlebe, beeinträchtigt das nicht nur mich, sondern die vielen Menschen, die von meiner Arbeit abhängig sind.
Karrierekapital: Werde ich es in meinem Beruf an die Spitze schaffen? Das ist gemäss effektiven Altruisten darum wichtig, weil ich damit mehr Einfluss habe und somit auch mehr bewirken kann.
Persönliche Eignung: Bin ich überhaupt gut in diesem Berufsfeld? Sonst droht eine Fehlinvestition, die nicht nur mich betrifft.
Sendung: Radio SRF 2 Kultur, Kontext, 27.01.2017, 9:02 Uhr
