Kunst - Mark Henleys hohe Kunst der Langeweile

Der Pressefotograf Mark Henley fotografiert, was man eigentlich nicht ablichten kann: Die Fotoserie «Iran talks» etwa zeigt die zermürbende Stimmung an der Genfer Atomkonferenz. Ausdrucksstarke Bilder, mit denen der Schweizer mit englischen Wurzeln zum zweiten Mal «Swiss Press Photographer» wurde.

• 

  Eine iranische Fernsehjournalistin bereitet sich an der Atomkonferenz in Genf vom vergangenem November auf ihren Einsatz vor der Kamera vor.

  Swiss Press Photo/Mark Henley

• 

  Journalisten warten auf Neuigkeiten: Tagelang gibt es in den Verhandlungen keine Fortschritte.

  Swiss Press Photo/Mark Henley

• 

  Die Teilnehmer der Konferenz betreten einen Lift, um anschliessend stundenlang zu verhandeln. «Gerade diese banalen Szenen sind es, die mich interessieren», sagt Henley.

  Swiss Press Photo/Mark Henley

• 

  Internationale Journalisten können lange keine durchschlagenden Neuigkeiten liefern.

  Swiss Press Photo/Mark Henley

• 

  Vertreter der einflussreichsten Länder der Welt hoffen in Genf auf eine Einigung mit dem Iran.

  Swiss Press Photo/Mark Henley

• 

  «Die einzige Information, die reinkommt, ist, dass keine Information da ist», beschreibt Henley die Situation, die er vor Ort antraf. Journalisten sitzen vor ihren Laptops – ohne brauchbare Informationen zur Hand, mit denen sie ihre Onlineausgaben updaten könnten.

  Swiss Press Photo/Mark Henley

• 

  Die Gespräche rund um das Atomprogramm des Irans nehmen auch nachts kein Ende.

  Swiss Press Photo/Mark Henley

• 

  Die Teilnehmer der Atomkonferenz in Genf werden von Journalisten belagert.

  Swiss Press Photo/Mark Henley

• 

  Endlich: Um 4.30 Uhr stellt der iranische Aussenminister Mohammed Javad Zarif das geschlossene Abkommen vor.

  Swiss Press Photo/Mark Henley

Vor den Konferenzzimmern stehen sich die Journalisten die Beine in den Bauch. Sie warten auf Informationen, die einfach nicht kommen. Drinnen verhandeln die Aussenminister der Grossmächte. Sie hoffen auf Einigung – doch es läuft harzig an der Atomkonferenz in Genf im November letzten Jahres. Die Gespräche mit dem Iran bleiben lange ohne Erfolg. Mittendrin: der Fotograf Mark Henley. Und auch er wartet stundenlang: auf das richtige Bild.

Seine Sujets: auf den ersten Blick unscheinbar

Lebt heute in Genf mit Frau und Kind: Mark Henley.

Keystone

Die richtigen Bilder hat er schlussendlich gefunden, entstanden ist die Fotoserie «Iran talks». Mit ihr wurde er nun zum «Swiss Press Photographer 2014» gekürt. Die Fotos zeigen, was nur wahrnehmen konnte, wer vor Ort und an den Verhandlungen war: die Mühseligkeit der Verhandlungen, die Langeweile der Teilnehmer, die auf Neuigkeiten wartenden Journalisten.

Henley gelingt eine Art der Berichterstattung, die in Medien nur selten Aufmerksamkeit findet. Denn er stellt Sujets in den Mittelpunkt, die auf den ersten Blick uninteressant scheinen. «Doch die es eindeutig nicht sind», sagt Henley.

Zeigen, was die Schweiz für die Welt bedeutet

Der 48-Jährige, der Literatur studierte, ist dafür bekannt, nicht Fotografierbares, ja Langweiliges mit seinen Bildern einzufangen. «Für mich sind die Themen immer spannend. Das Schwierige ist, sie auch spannend darzustellen», sagt der in Oxford geborene Henley. Es sind Themen, die nicht durch grosse Spektakel hervorstechen, «dafür umso wichtiger für die Welt, ja für die Schweiz sind». Eben so, wie die Atomkonferenz von Genf. Oder die Syrien-Konferenz in Montreux vom letzten Januar. Auch sie hielt er fotografisch fest und zeigte mit den Bildern, welche Anspannung in den paar Tagen an der Riviera des Genfersees zu spüren war.

Während 25 Jahren reiste Henley zudem rund um den Globus, um wichtige politische Ereignisse und Szenen aus Krisengebieten abzulichten. Über zehn Jahre lebte er in Asien, wo unter anderem eindrückliche Fotostrecken über die Unabhängigkeit von Hongkong entstanden sind. Heute ist er sesshafter geworden und lebt in Genf, «ich habe Frau und Kind, das Reisen vermisse ich nicht».

Ausstellung im Landesmuseum

Die Ausstellung «Swiss Press Photo 14» öffnet im Landesmuseum Zürich am 1. Mai 2014 ihre Tore. Gezeigt werden die besten Schweizer Pressebilder des vergangenen Jahres. In der Kategorie «Aktualität» gewann Mark Henley mit seiner Serie «Iran talks» über die Atomgespräche mit dem Iran in Genf im November 2013.

Sinnbilder für Krisen

Dass auch in der Schweiz die grossen fotografischen Herausforderungen lauern, das bewies schon seine Serie «Bank on us». Auch mit ihr stellt Henley ein Thema ins Zentrum, das visualisiert bis anhin nicht anzutreffen war: die Bankenkrise. Eingängige Schwarz-Weiss-Fotografien zeigen Männer in Anzug und Krawatte, die in strömendem Regen über den Paradeplatz rennen. Oder die mit ernster Mine und der «Financial Times» unter dem Arm durch Konferenzräume hasten.

Die Bilder besitzen die Kraft, geradezu sinnbildlich für die dunkelsten Zeiten einer Branche zu stehen. Auch für diese Serie wurde Mark Henley 2012 als «Swiss Press Photographer» ausgezeichnet.