Sie ist monströs: gross, schwer, aussen schwarz glänzend, innen rot leuchtend. Sie erinnert an eine alte Lok, nur ohne Schornstein, sie lärmt und sie bewegt sich auf Schienen langsam vor und zurück. «Twosome» heisst die wuchtige mechanische Installation, die eine ungewohnte Facette im Schaffen von Louise Bourgeois zeigt.
Die raumfüllende Arbeit, 1991 entstanden, war bisher nur sehr selten zu sehen. Thematisch fügt sie sich dabei gut in das Schaffen der französisch-US-amerikanischen Künstlerin: Das schwere Gefährt in «Twosome» bewegt sich zwischen dem Weiblichen und dem Männlichen, zwischen Anziehung und Abstossung; in einem ewigen Hin-und-Her-Geworfen-Sein, aus dem es keinen Ausweg gibt.
Zwei Visionärinnen
Die heute 71-jährige Jenny Holzer und die 2010 verstorbene Louise Bourgeois waren gut befreundet. Beide zählen heute zu den einflussreichsten Künstlerinnen ihrer Generation. Als sie sich in den frühen 1980er-Jahren kennenlernten, waren beide gerade dabei, ein grösseres Publikum zu erobern.
Die US-amerikanische Künstlerin Jenny Holzer war damals Anfang 30. Sie hatte in den 1970er-Jahren begonnen, anonyme Plakate in New York zu hängen und machte sich mit Schriftbildern und LED-Schriftzügen einen Namen. Die französisch-US-amerikanische Künstlerin Louise Bourgeois war bereits Anfang 70, als sie international bekannt wurde.
Beide Künstlerinnen befassen sich in ihren Arbeiten intensiv mit Sprache und setzen sich mit Fragen nach Weiblichkeit, Körperlichkeit und Sexualität auseinander. In intensiven Diskussionen haben die beiden Künstlerinnen sich über ihre Arbeit ausgetauscht, wie Jenny Holzer anlässlich der Ausstellung im Kunstmuseum Basel erzählt.
Jeder Saal eine kleine Welt
Die Ausstellung, die Jenny Holzer jetzt mit dem Werk von Louise Bourgeois eingerichtet hat, trägt sehr persönliche Züge. Bei der Auswahl der Arbeiten hat Holzer sich stark davon leiten lassen, woran sie sich von ihren Besuchen bei Louise Bourgeois erinnern konnte. Zudem hat sie Werke ausgewählt, die bisher selten oder nie ausgestellt wurden. Wie die bereits erwähnte Installation «Twosome».
Nicht nur in der Auswahl, sondern auch im Arrangement der Werke agiert Jenny Holzer frei von kuratorischen Konventionen. Die Ausstellung folgt keiner chronologischen oder thematischen Ordnung. Die Inszenierung folgt vielmehr Stimmungen: jeder Saal eine eigene kleine Welt mit einer besonderen Atmosphäre.
Objekt im Käfig
In einem Saal hängt Jenny Holzer Zeichnungen von Louise Bourgeois dicht an dicht an alle Wände bis weit unter die Decken hinauf, so dass die einzelnen Werke in einer Art Muster verschwinden. Sie mixt Objekte aus verschiedenen Arbeitsphasen und Materialien.
Und sie integriert viele Texte von Louise Bourgeois in die Ausstellung. Es gibt einen Saal, in dem die Wände buchstäblich mit Textseiten tapeziert sind. In einem anderen Raum hängen mit Text bestickte Stoffe und Kissenbezüge.
Am Ende des Rundgangs öffnet sich ein Saal in Rot: mit roten Zeichnungen und Gouachen und einem unheimlichen Objekt mit 3 genähten Köpfen, das in einer Art Käfig steckt. Eine Arbeit, die, wie vieles im Werk von Louise Bourgeois, rätselhaft wirkt, ein wenig unheimlich, aber auch faszinierend.
