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Ein Mann mit Glatze zeichnet einen Elefanten auf ein braunes Papier.
Legende: Dachte beim Zeichnen nie an Kinder: «Babar»-Zeichner Laurent de Brunhoff (1925 – 2024). Keystone / NATHAN DENETTE

Mit 98 Jahren «Babar»-Zeichner Laurent de Brunhoff gestorben

Der Franzose machte die Elefanten-Saga weltberühmt, die seine Eltern erfunden hatten. Ganz unumstritten war sie nicht.

Laurent de Brunhoff starb am Freitag in seinem Haus in Florida, berichtete die Zeitung New York Times unter Berufung auf seine Ehefrau Phyllis Rose, die von den Folgen eines Schlaganfalls sprach.

Die 1931 von den Laurent Eltern geschaffene «Babar»-Saga verkaufte sich millionenfach. Etwa 20 wurden von Laurent und sieben von seinem Vater Jean gezeichnet. Babar entstand eigentlich durch Jeans Frau Cécile. Ihr Mann setzte sie in Bilder um und machte daraus ein Buch. 

Laurent de Brunhoff beim Zeichnen.
Legende: Laurent de Brunhoff widmete Babar sein ganzes Leben. Hier in den 1940er-Jahren am Zeichentisch. IMAGO / Pond5 Images

«Babar» war nicht unumstritten

Die Bücher fanden jedoch nicht überall Anklang. Einige Eltern scheuten sich namentlich vor der Passage im Erstlingswerk «Die Geschichte von Babar, dem kleinen Elefanten», in der Babars Mutter von Jägern erschossen wird.

Drei Elefanten fahren in einem roten Wagen.
Legende: Abgefahren! Die Kinderbuchreihe aus Frankreich war so erfolgreich, dass sie in Dutzende Sprachen übersetzt wurde. IMAGO / United Archives

Zahlreiche Kritiker bezeichneten die Serie als rassistisch und kolonialistisch und beriefen sich dabei auf Babars Erziehung in Paris und deren Einfluss auf sein mutmasslich in Afrika ansässiges Regime.

«Ich denke nie an Kinder, wenn ich meine Bücher schreibe», sagte de Brunhoff einmal. «Ich schreibe sie für mich selbst.»

Video
Archiv: Was ist ein gutes Kinderbuch?
Aus Kultur Webvideos vom 29.03.2019.
abspielen. Laufzeit 1 Minute 46 Sekunden.

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