Panorama - Mister-«Sweet Caroline» wird 80

Neil Diamond kann auf eine jahrzehntelange Karriere mit mehr als 100 Millionen verkauften Alben zurückblicken. Sein absolut grösster Hit ist und bleibt «Sweet Caroline».

1941 kommt Neil Diamond im New Yorker Stadtteil Brooklyn zur Welt. Er stammt aus einfachen Verhältnissen. Sein Vater hatte einen kleinen Laden.

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Diamond geht auf die Erasmus Hall High School, wo er mit Schulkameradin Barbra Streisand im Chor singt. (Aufnahme: 1977)

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Neil Diamond bricht das College ab, als er den ersten Job als Songschreiber bekommt. Für Cliff Richard komponiert er Hits wie «Just Another Guy» und «I'll Come Running», für Deep Purple «Kentucky Woman», für die Monkees «I'm A Believer» (Aufnahme: 1972)

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Drei Mal heiratet der Musiker und hat aus den ersten zwei Ehen vier Kinder. Im Jahr 2012 ehelicht der damals 71-jährige Diamond seine dritte Ehefrau: die 30 Jahre jüngere Katie McNeil.

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Nach dem ersten eigenen Plattenvertrag 1966 reiht sich ein Hit an den nächsten: «Solitary Man» (1966), «Girl You'll Be A Woman Soon» (1967) und «Red Red Wine» (1968). Rund ein halbes Jahrhundert lang tourt der Musiker für Auftritte durch die Welt. (Aufnahme: 1989 im Hallenstadion Zürich).

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2018 wird Diamond aufgrund seiner Parkinson-Erkrankung zum Aufhören gezwungen. «Mit grossem Widerwillen und Enttäuschung kündige ich an, dass ich keine Konzerte mehr geben werde», so der Musiker damals.

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Seit über 50 Jahren wird «Sweet Caroline» auf der ganzen Welt hoch und runter gespielt. Wie zeitlos dieser Hit ist, zeigt sich gerade wieder während der Coronavirus-Pandemie: Diamond rief seine Fans zum gemeinsamen Online-Singen des Songs auf.

Neil Diamond schaffte es mit dem Song kürzlich auch in das Verzeichnis bedeutender Tondokumente der US-amerikanischen Library of Congress.

Diamond hat «Sweet Caroline» einst in den 1960er-Jahren in einem Hotel in Memphis geschrieben, erschienen ist der Hit 1969. «Es hat nicht lange gedauert, es war nur eine Frage von Minuten zum Herzen des Songs zu gelangen».

Auch wenn Diamond 2018 aus gesundheitlichen Gründen seine Karriere beenden musste, bleibt er der Musik trotzdem treu: Gerade hat er 14 seiner alten Songs gemeinsam mit den Londoner Symphonikern für ein Album neu aufgenommen.