Geschäft mit Erde - Die lange Suche nach torffreier Erde

Ricoter sucht seit Jahren von Aarberg aus nach Torfersatz – mit Erfolg. Dennoch werden in der Schweiz noch immer Tonnen von ausländischem Torf verwendet.

• Torf ist abgestorbenes Pflanzmaterial aus einem Moorgebiet und wird von Gärtnern geschätzt.
• Der Abbau von Torf ist problematisch: ganze Landstriche werden zerstört. Zudem wird bei der Trockenlegung viel CO2 freigesetzt.
• Seit 1987 ist der Torfabbau in der Schweiz verboten. Deshalb wird ausländischer Torf importiert – vor allem aus Osteuropa.
• Torf ist vor allem im professionellen Gartenbau noch weit verbreitet.

Derzeit sind Holzschnitzel und Kokosfasern als Torfersatz hoch im Kurs. Ricoter forscht schon seit Jahren daran.

Finde den Unterschied: Torf (links) und Holz mit Kaffeesatz (rechts) als Torfersatz.

SRF

Für Fachleute ist klar, dass im Privatbereich Torf ohne Weiteres ersetzt werden kann. Dennoch seien viele noch immer skeptisch, meint Ulrich O. Zimmer. Der Geschäftsführer von Ricoter tüftelt schon seit Jahren am Torfersatz. Die hellen Holzschnitzel müssen beispielsweise eingefärbt werden. «Für die Leute gilt: gute Erde muss dunkel sein.»

Hanf statt Torf?

Nebst Holzschnitzeln werden auch Kokosfasern verwendet. Sie sind nicht unproblematisch, denn ihre Ökobilanz ist schlecht, weil sie von weit her kommen. «Wir probieren derzeit verschiedene Alternativen aus», sagt Ricoter-Geschätsführer Zimmer. So könnten zum Beispiel die Fasern von Hanf oder Chinaschilf eine Möglichkeit sein. Zudem wird in Aarberg auch nach Torfalternativen für professionelle Gärtner gesucht – denn in der Zierpflanzen- und Gemüseproduktion werden noch immer grosse Mengen Torf verwendet.

Torfverbrauch in der Schweiz Die neusten Zahlen stammen von 2014. Das Bundesamt für Umwelt schätzt, dass 2014 524'000 Kubikmeter Torf in die Schweiz eingeführt wurde – als reiner Torf oder in Form von Torftöpfen sowie im Substrat von Zier- und Gemüsepflanzen. Der Torf kommt somit auf ganz verschiedenen Wegen in den Handel. Bundesamt für Umwelt

Auf politischen Druck hin hat der Bundesrat vor ein paar Jahren den Torfverzicht beschlossen. Derzeit setzt der Bund auf freiwillige Massnahmen. Roland Schuler von Pro Natura begrüsst deshalb die Forschungsarbeiten von Ricoter. «Doch der Weg zu einer Schweiz ohne Torf ist noch weit.»

Die Firma Ricoter

Ricoter ist eine Tochterfirma der Zuckerfabriken Aarberg und Frauenfeld. Vor über 35 Jahren wurde sie gegründet. Damals nahm der Druck stetig zu, die Erde, welche nach der Ernte an den Rüben haften blieb, zu recyceln.