Wer wenig Geld hat, geht nicht unbedingt sparsamer damit um. Im Gegenteil: Gerade arme Menschen verstärken ihre Armut oft damit, dass sie sich übermässig verschulden. Amerikanische Verhaltensökonomen versuchen, eine Erklärung für dieses Verhalten zu liefern.
Anuj Shah, Psychologe an der Booth School of Business an der Universität Chicago, hat den Finanzhaushalt von ärmeren Schichten beobachtet und herausgefunden, dass vor allem ärmere Menschen dazu neigen, sich mit Kleinkrediten zu horrenden Zinsen zu verschulden.
Problem Ressourcenknappheit
In den Experimenten haben die Forscher auch beobachtet, warum das so ist: Es liegt an der Ressourcenknappheit der Armen. «Wenn arme Spieler ihr Geld einsetzen, sind sie sehr viel stärker darauf fokussiert, wie sie ihr Geld verwenden. Und je fokussierter sie sind, desto stärker verdrängen sie spätere Konsequenzen ihres Handelns. Das führt dazu, dass sie bereit sind, sich zu überschulden», erklärt Shah.
Sparsamer mit Erinnerungs-SMS
Mit einer kleiner Veränderung der Aufmerksamkeit kann man aber die Leute zum Sparen animieren. Zum Beispiel eine regelmässige SMS, die daran erinnert, Geld für ein selber definiertes Ziel zu sparen, hilft bereits. «Normalerweise vergessen die Leute relativ rasch solche Vorsätze und sparen nicht. Aber die SMS macht sie wieder darauf aufmerksam», so Shah. Und tatsächlich steigen die Ersparnisse bei diesen Leuten viel stärker an.
