Der Filmschaffende Kohlhaase hat zwei politische Ereignisse erlebt, die sein Schaffen nachhaltig beeinflusst haben: den ersten Weltkrieg als Kind in Berlin und die Wende und Wiedervereinigung.
Er arbeitete eng mit Regisseuren wie Gerhard Klein, Konrad Wolf und Hugo Beyer zusammen, zuletzt für «Sommer vorm Balkon» mit Andreas Dresen.