Hans Georg Nägeli kommt 1773 in Wetzikon zur Welt und gilt schon früh als musikalisches Wunderkind. Bereits mit acht Jahren kann er schwierige Klaviersonaten spielen. Mit 17 Jahren eröffnet er in Zürich sein eigenes Geschäft für Musikhandel mit Leihbibliothek. Als Verleger bringt er Werke aus ganz Europa nach Zürich, unter anderem Erstausgaben von Bachs «H-Moll-Messe» und Beethovens «Sturmsonate». Dank ihm wird Zürich zum Knotenpunkt der europäischen Musiklandschaft.
Verleger, Komponist und Chorleiter
Hans Georg Nägeli ist nicht nur Verleger, sondern komponiert auch mehrstimmige Lieder für Laienchöre. Diese Chorlieder verbreiten das gemeinschaftliche Singen ausserhalb der Kirche in der Schweiz und Europa. Im Jahr 1794, mit 21 Jahren, druckt er als erstes eigenes Verlagsprodukt das noch heute bekannte Gesellschaftslied «Freut euch des Lebens».
Nebst dem Komponieren gründet er auch die ersten öffentlichen Männer-, Frauen und Kinderchöre in der Schweiz. Dadurch fördert er die Teilhabe von Frauen am gesellschaftlichen und kulturellen Leben, die bis dahin weitgehend Männern vorbehalten war. Nägeli tritt auch als Musikpädagoge, engagierter Politiker, Schriftsteller und Komponist von Klavierwerken in Erscheinung.
In Erinnerung an den «Sängervater»
Heute erinnern eine Marmorbüste in Zürich, eine Hans-Georg-Nägeli-Strasse in Wetzikon und eine Hans-Georg-Nägeli-Medaille als Auszeichnung für besonderes musikalisches Schaffen an den «Sängervater». Zu seinem Jubiläumsjahr finden diverse Veranstaltung und Konzertreihen statt.
