Einstein Online - Analyse-ABC: Zähne als Zeitkapsel

Ob in der evolutionären Anthropologie oder in der Rechtsmedizin – die Zahnanalyse liefert Forschern wichtige Hinweise. Anhand der Zähne wird das Alter von Mumien ermittelt oder werden Brandleichen identifiziert. Unser Lebenslauf – festgeschrieben im Zahnzement.

Das «Einstein»-Analyse-ABC: mit «Z» wie Zahnanalyse

Unsere Zähne enthalten ein Tagebuch unseres Lebens. Noch hunderte Jahre nach dem Tod verrät ein Zahn, wie alt eine Person wurde.

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Dafür nimmt man einen Backenzahn. Betrachtet wird dafür die äusserste Schicht, das Zahnzement. Dieses wächst während des Lebens kontinuierlich weiter.

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Im Winter hat das Zement eine andere Struktur als im Sommer. So bildet es Jahr für Jahr Ringe um den Zahn – wie die Jahrringe eines Baums.

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Für die Analyse wird vom Zahn ein hauchdünnes Scheibchen angefertigt und aufbereitet.

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Unter dem Mikroskop, in 200-facher Vergrösserung, zählt man die dunklen Jahrringe. Manchmal bilden sich besonders deutliche Ringe. Diese deuten auf Stressphasen hin, beispielsweise auf eine Krankheit oder bei Frauen auf eine Schwangerschaft.

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