Karl der Grosse war laut einer neuen Untersuchung für seine Zeit ein wirklich grosser Mann. Der Forscher Frank Rühli vom Zentrum für Evolutionäre Medizin der Universität Zürich kommt 1200 Jahre nach dem Tod des Frankenherrschers zu dem Schluss, dass Karl 1,84 Meter gross gewesen sein muss. Das entspreche nach heutigen Massstäben einer Grösse von 1,95 Meter, so der Mediziner.
Laut Rühli und dem Anthopologen Joachim Schleifring war der legendäre Herrscher mit «grob berechneten» 78 Kilogramm und einem Body Mass Index von 22 (siehe Box) ein schlanker Mann – kein Hühne. Diese Erkenntnisse gewannen die Wissenschaftler aus Untersuchungen des linken Schienbeinknochens von Karl.
Der Knochen war schon 2010 mit Hilfe von Computertomographie, Magnetresonanz und anderen Verfahren untersucht worden. Krankhafte Auffälligkeiten wurden dabei nicht entdeckt. Karl, der Grosse, der schon zu Lebzeiten «Vater Europas» genannt wurde, war am 28. Januar 814 in Aachen gestorben. Woran, ist nicht abschliessend geklärt, doch man vermutet eine Lungenentzündung oder einen Infekt.
