Grüner Pflanzenschmuck im Haus ist ein uralter Brauch – und das bei fast alle Kulturen. Weihnächtlich geschmückte Pflänzchen gab es bereits im 16. Jahrhundert im süddeutschen Raum und im Elsass. Das hatte aber noch nichts direkt mit einem Weihnachtsbaum zu tun.
Der Volkskundeatlas der Schweiz sagt, dass Anfangs des 20. Jahrhunderts noch lange nicht alle Schweizerinnen und Schweizer einen Weihnachtsbaum als Brauch erlebt haben. In den Städten ist der Brauch allerdings schon älter als in den Bergen.