Der Rummel um Novak Djokovic war einmal mehr gross in Genf. Der Tennisstar nahm sich am Dienstag Zeit für die Fans, verteilte viele Autogramme und stand den Medien Red und Antwort.
Das Turnier in der Calvinstadt mag der Serbe vor allem deshalb, weil seine Familie vor Ort sein kann. Er hat diverse Verwandte, die in der Region um Genf leben. Doch während sich die Umstände neben dem Platz erfreulich präsentieren, macht Djokovic auf dem Platz schwierige Zeiten durch.
Noch kein einziger Saisonsieg auf Sand
«Es ist keine ideale Situation», gibt Djokovic am Tag vor seiner Achtelfinal-Partie beim ATP-250-Turnier in Genf zu, «aber meine Motivation ist immer noch da.»
Ich bin nicht wirklich an diese Umstände gewöhnt, Niederlagen schon in den ersten Runden aneinanderzureihen.
Der ehemalige Weltranglisten-Erste, der seit dem Gewinn der olympischen Goldmedaille in Paris im letzten August seinem 100. ATP-Titel nachjagt, erlebt eine bislang komplizierte Saison: 12 Siege bei 7 Niederlagen, ein einziger Final, der in Miami gegen Jakub Mensik verloren ging, und das Ausscheiden in den Halbfinals der Australian Open.
Der an Nummer 2 gesetzte Serbe hat in diesem Jahr auf Sand noch kein Spiel gewonnen. In Monte Carlo und Madrid scheiterte Djokovic bei erster Gelegenheit, in Rom verzichtete er auf einen Start.
Ein ungewohntes Gefühl
«Das ist ein neues Kapitel meiner Karriere, in dem ich versuche zu navigieren. Ich bin nicht wirklich an diese Umstände gewöhnt, Niederlagen schon in den ersten Runden aneinanderzureihen», gab Djokovic zu, der am Donnerstag seinen 38. Geburtstag feiert. «Auch wenn ich wusste, dass das irgendwann passieren würde. Ich hoffte einfach, dass es später geschehen würde», fügte er mit einem Lächeln an.
Noch will Djokovic aber nicht klein beigeben. «Ich bin stolz auf alles, was ich in meiner Karriere erreicht habe, aber ich habe immer noch den Wunsch, alles zu tun, um mein bestes Niveau zu erreichen, damit ich Grand-Slam-Turniere gewinnen und die besten Spieler der Welt schlagen kann», so der 24-fache Major-Sieger.
Meine Motivation ist immer noch da, aber es ist eine Übergangszeit.
«Deshalb bin ich hier. Ich will mehr Trophäen, ich will meine Form im Hinblick auf die French Open aufbauen», erklärte Djokovic, der am Mittwoch im Achtelfinal auf den Ungarn Marton Fucsovics (ATP 134), den Sieger der Geneva Open 2018, treffen wird.
«Meine Motivation ist immer noch da, aber es ist eine Übergangszeit, in der ich verstehen muss, wie mein Körper reagiert, in der ich besser mit den Umständen umgehen muss. Mit der Idee, vor allem bei den Grand Slams erfolgreich zu sein, auch wenn ich überall, wo ich spiele, glänzen möchte. Die Majors sind das Höchste in unserem Sport», rief Djokovic in Erinnerung.
Die Jagd nach der 25 und der 100
Die kommenden Wochen und Monate könnten entscheidend für sein Streben nach dem 100. ATP-Titel und der 25. Grand-Slam-Trophäe sein.
In Genf hofft der Serbe vor allem, dass er wie im letzten Jahr, als er 2 Spiele gewann, bevor er im Halbfinal an Tomas Machac scheiterte, eine Reihe von Matches gewinnen kann: «Ich hoffe, dass ich hier mehr als ein Spiel bestreiten kann, um besser in die French Open starten zu können.»
Es ist wahrscheinlich auch das Grand-Slam-Turnier, bei dem seine Chancen auf einen Triumph am realistischsten sind.
