Die Umstellung von Hartbelag auf Sand bereitet Novak Djokovic scheinbar überhaupt keine Probleme. Die Weltnummer 1 zeigte beim ersten Auftritt am ATP-1000-Turnier von Rom eine starke Leistung und gestand Salvatore Caruso (ATP 87) keine einzige Breakchance zu.
Zu Beginn konnte der italienische Aussenseiter noch mithalten. Beim Stand von 3:4 kassierte Caruso aber das Break und musste kurz darauf den 1. Satz abgeben. Im 2. Durchgang gelang Djokovic im 3. Game ein weiterer Servicedurchbruch. Nach 84 Minuten stand sein 6:3, 6:2-Sieg fest. Im Achtelfinal bekommt es der Serbe mit seinem Landsmann Filip Krajinovic (ATP 29) zu tun.
Erster Auftritt seit Disqualifikation
Für Djokovic war es das erste Spiel nach seinem unrühmlichen Aus an den US Open. Vor 9 Tagen war Djokovic im Achtelfinal gegen Pablo Carreño Busta disqualifiziert worden, nachdem er ohne Absicht eine Linienrichterin abgeschossen hatte.
Nadal kehrt siegreich zurück
Eine geglückte Rückkehr auf die Tour nach mehr als 6-monatiger Corona-Pause feierte Rafael Nadal. Der Spanier, der wie zahlreiche andere Spieler auf die US Open verzichtet hatte, startete in Rom erfolgreich in seine Mission Titelverteidigung. Sein Gegner? Carreño Busta, der nach Djokovics Disqualifikation im Achtelfinal in Flushing Meadows bis in den Halbfinal vorgestossen war.
Gegen Nadal hatte Carreño Busta allerdings wenig zu bestellen. Nur gerade zwei Gamegewinne schauten für die Weltnummer 18 beim 6:1, 6:1-Sieg von Nadal heraus.
Im Achtelfinal trifft Nadal auf den Kanadier Milos Raonic (ATP 19) oder den Serben Dusan Lajovic (ATP 25). Diese Partie wird erst am Donnerstag ausgetragen.
Teenager wirft Tsitsipas raus
Bereits zu Ende ist das Turnier für Stefanos Tsitsipas. Der an Nummer 3 gesetzte Grieche unterlag dem 19-jährigen italienischen Wildcardinhaber Jannik Sinner in 3 Sätzen. Der Teenager hatte in der 1. Runde Benoit Paire eliminiert und setzte seinen Lauf damit fort.
