Australian Open
Benoit Paire (ATP 46) hat bislang auf der ATP-Tour noch keine grossen Stricke zerrissen. Das Bestergebnis des Franzosen an einem Grand-Slam-Turnier ist die Qualifikation für die 3. Runde in Wimbledon. Doch im letzten Jahr etablierte sich Paire mit insgesamt 26 Siegen in den Top 50 der Weltrangliste. Er stand in Belgrad im Final, in s-Hertogenbosch (Ho) im Halbfinal und bestätigte seine gute Form vor Wochenfrist in Chennai, wo er zusammen mit Stanislas Wawrinka das Doppel-Turnier gewinnen konnte.
Für Federer geht es gegen Paire in erster Linie darum, nach seiner 9-wöchigen Wettkampfpause den Rhythmus zu finden: «Dieses Spiel kann und muss mir viele Rückschlüsse erlauben», so der 31-Jährige. «Ich freue mich aber riesig, dass es wieder losgeht.» Federer darf in der Rod-Laver-Arena auf die Unterstützung des Publikums zählen: Laut einer Umfrage ist der Baselbieter in Australien nämlich der beliebteste Sportler. Dabei liess er sogar einheimische Rugby- und Cricket-Stars hinter sich.
Auf SRF zwei und im Livestream können Sie das Erstrundenspiel von Roger Federer gegen Benoit Paire in der Nacht auf Dienstag live mitverfolgen. Die Partie dürfte nicht vor 04.30 Uhr beginnen.
Wawrinka schaut mit Popcorn zu
Paire, der als spektakulärer und emotionaler Spieler bekannt ist, ist gegen Federer der krasse Aussenseiter. Im bisher einzigen Duell mit dem Schweizer blieb Paire im letzten Herbst in Basel chancenlos (2:6, 2:6). Trotzdem stellt für den Rückhand-Spezialisten das Duell mit dem Rekord-Grand-Slam-Sieger ein Höhepunkt dar: «Ich habe ihn immer bewundert», sagte Paire in Basel, «mehr als Rafael Nadal.»
Der 23-Jährige ist sich bewusst, dass es sehr schwer werden wird, die nächste Runde zu erreichen. «Man kann nicht von einer guten Ziehung sprechen», twitterte Paire, nachdem bekannt geworden war, dass er gegen Federer wird spielen müssen. Wawrinka antwortete ihm: «Ich besorge mir Popcorn... Showtime!»
