Vegetation - Wie wissen Bäume, dass es Herbst ist?

• Kürzere Tageslänge und weniger Licht, sowie sinkende Tagesmittel der Temperaturen beenden allmählich die Photosynthese.
• Je nach Pflanzenart hört dieser Prozess, bei dem Kohlendioxid aus der Luft und aus dem Wasser in Sauerstoff und Traubenzucker umgewandelt wird, für einige Zeit auf.

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  Oben weiss unten bunt

  Valerio Alesandrini

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  Herbststimmung im Unterengadin

  Silvia sutter

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  Herbstzeit

  Valerio Alessandri

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  Blattfall

  Erwin Jenni

Warum wird es im Laubwald so bunt?

Bäume bauen im Herbst Chlorophyll ab und speichern wichtige Elemente wie Phosphor, Eisen, Kalium und Stickstoff in Stamm-, Ast- und Wurzelbereiche. Die Vegetationsperiode geht damit zu Ende.

Vegetationsperiode

Sobald die Tagesmitteltemperatur an fünf Tagen hintereinander mehr als 5 Grad erreicht, startet die Vegetationszeit. Es muss jedoch bereits Feuchtigkeit (Wasser) vorhanden sein. Sie endet wieder, sobald zum ersten Mal (nach dem 1. Juli) die Tagesmitteltemperatur an fünf Tagen hintereinander unter 5 Grad liegt.

Ein Nebeneffekt erzeugt buntes Herbstlaub - die Farbpigmente Xanthophyll, gelbes, und Carotinoide gelbes, oranges und rotes. Diese Substanzen waren bereits in den Blättern vorhanden, sie wurden jedoch in der Vegetationsperiode vom Grün des Chlorophylls überdeckt. Im Herbst produzieren Bäumen zudem Anthocyane. Sie sorgen für das schillernde Blattrot (Farbpigmente rot, violett und blau). Diese bunte Phase des Laubwaldes nennt man in der Phänologie Vollherbst.

Spätherbst

Mit der Blattfärbung geschieht etwas Entscheidendes: zwischen den Blattstielen und Zweigen bildet sich ein Trenngewebe, welches die Wasserversorgung des Blattes stoppt und zugleich als Sollbruchstelle dient. Der Herbstwind kann nun den Baum einfach entlauben.

Blattfall

Erwin Jenni

Schutz vor der Trockenheit im Winter

Die enorme Blattoberfläche der Bäume verdunstet kontinuierlich grosse Mengen Wasser: alte Rotbuchen pro Tag mehrere hundert, Birken rund 50 Liter pro Tag. Damit der Baum nicht austrocknet, muss er vor der wasserarmen und kalten Jahreszeit das Laub abwerfen.

Spätherbst

Franz Schweizer