Gletscherschmelze - Auch ein «schlechter» Sommer ist nicht gut für die Gletscher

Die Alpengletscher schmelzen und schmelzen und schmelzen. Daran haben wir uns gewöhnt. Aber nicht einmal ein schneereicher Winter und ein kühler Sommer reichen, damit sich die Gletscher etwas erholen können, die meisten schmelzen einfach etwas weniger schnell.

Ein Gletscherjahr dauert von Anfang Oktober bis Ende September. Weisst ein Gletscher Ende September mehr Masse auf als ein Jahr vorher, ist die Massenbilanz positiv, sonst negativ. Oder anders gesagt, wenn ein Gletscher an Masse zulegt, dann wächst er, wenn die Masse abnimmt, dann schmilzt er. Die reine Längenänderung eines Gletschers ist nicht aussagekräftig, da ein Gletscher auch einfach schneller fliessen kann.

Rhonegletscher im Juni 2020

Heidi Erni Labhart

Seit 2000 negativ

In den letzten Jahrzehnten kam es nur selten vor, dass einzelne Gletscher eine positive Massenbilanz verzeichneten. Normalerweise verlieren sämtliche Schweizer Gletscher an Masse. Nach einem schneereichen Winter und einem eher kühlen Sommer würde man erwarten, dass die Gletscher im 2021 endlich mal wieder etwas an Masse zulegen könnten. Der Plaine Morte Gletscher und der Silvettagletscher haben laut Glaziologe Matthias Huss von der ETH und der WSL bereits jetzt eine negative Massenbilanz. Deutlich besser sieht es aktuell noch am Rhonegletscher aus, dieser könnte bis Ende September eine leicht positive Bilanz aufweisen. Der Rhonegletscher ist aber diesbezüglich eher eine Ausnahme.

Massenbilanz

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  Rhonegletscher

  Die gelbe Linie zeigt, dass die Massenbilanz normalerweise Ende September negativ ist. Die rote Linie zeigt, dass die Massenbilanz im 2021 bis jetzt noch positiv ist.

  SRFMeteo/ M.Huss

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  Glacier de la Plaine Morte

  Die Massenbilanz des Gletscher auf der Plaine Morte ist bereits seit Mitte August negativ.

  SRFMeteo/ M.Huss

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  Rhonegletscher

  Hier ist zusätzlich noch die Schwankungsbreite angegeben und ganz oben in der Graphik sieht man, wie sich die Massenbilanz im Vergleich zum Mittel (2010-2020) verhält.

  M. Huss

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  Glacier de la Plaine Morte

  Und hier noch dasselbe für den Plaine Morte Gletscher.

  M.Huss

Wetter bis Ende September entscheidend

Der Juni 2021 war ausgesprochen mild, der Juli war kühler als im langjährigen Mittel und der August ist bisher ungefähr in der Norm. Ob die Massenbilanz von einigen Gletschern im 2021 positiv ausfällt, hängt davon ab, wie warm und sonnig die kommenden Wochen werden und wie viel Schnee bereits im September auf die Gletscher fällt.

Die kommenden Wochen werden also entscheidend sein, ob das Jahr 2021 für die Gletscher als gutes, oder nur als ein etwas weniger schlechtes Jahr in die Geschichte eingeht. Möchten Sie mehr über den Zustand der Schweizer Gletscher erfahren, dann besuchen Sie doch die Webseite von Glamos .