Gegründet wurde das Zürcher Tonhalle-Orchester 1868. Damals entstand die Tonhalle-Gesellschaft und übernahm dreissig Musiker vom Orchesterverein. Wie das Orchester damals klang, ist nicht bekannt. Die ersten Tonaufnahmen entstanden erst 1942.
Es war das Schweizer Radio, welches damals zum ersten Mal ein Konzert des Orchesters aufnimmt. Die Tonqualität der Aufnahmen ist bescheiden, es rauscht und kratzt hörbar.
Seither kamen viele Stunden an Mitschnitten hinzu. Die Dirigenten wechselten, die Musikerinnen und Musiker auch und mit ihnen die Ausrichtung des Orchesters.
Zum 150-jährigen Jubiläum lassen sich diese Wechsel nun nachhören. Ein Geschenk des Orchesters an sein Publikum – und an sich selbst.
