Bern Freiburg Wallis - Wenn das Spiegelbild plötzlich einen fremden Menschen zeigt

Eigentlich sollte der Fotograf Rob Lewis «nur» das neue Leitbild des Zentrums Schönberg in der Stadt Bern bebildern. Entstanden ist jedoch viel mehr: Er hat Menschen mit Demenz durch einen Einwegspiegel fotografiert und so eine Diskussion zum Thema Erinnerung und Identität angestossen.

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  Der Berner Fotograf Rob Lewis hat sich anderthalb Jahre mit dem Thema Demenz auseinandergesetzt.

  Jörg André/SRF

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  Der Blick in den Spiegel ist für viele Menschen, die an Demenz leiden, eine Herausforderung.

  zvg/Rob Lewis

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  Demenz heisst oft, dass die Menschen sich selber nicht wiedererkennen. Dieser Mann spricht über sein Spiegelbild in der dritten Person.

  zvg/Rob Lewis

«Gibt es ein Leben ohne Erinnerung?» Dies war für den 35-jährigen Rob Lewis die zentrale Frage dieser Arbeit. Der Berner Fotograf hat während anderthalb Jahren immer wieder Menschen mit Demenz getroffen. Sie leben im Zentrum Schönberg, das sich auf die Bereiche Demenz und Palliative Care spezialisiert hat.

Gibt es ein Leben ohne Erinnerung?

Rob Lewis Fotograf

Am Anfang sei er ohne Kamera, nur mit einem Notizblock unterwegs gewesen, erzählt Rob Lewis im Gespräch. Rasch habe er dann das Vertrauen der Menschen mit Demenz, ihrer Angehörigen und der Zentrumsleitung erhalten. Die Fotos seien dann erst ganz kurz vor Schluss entstanden. Bevor er den Auslöser betätigen konnte, brauchte er die schriftliche Einwilligung von sämtlichen Angehörigen oder Beiständen.

Der Blick in den Spiegel

Rob Lewis

Geboren auf Barbados verbrachte er seine ersten sechs Lebensjahre in der Karibik. Danach wuchs er in der Region Bern auf und wollte eigentlich Schreiner werden. Wegen einer Stauballergie musste er umsatteln und wurde Mediamatiker und Grafikdesigner. Seit acht Jahren ist Rob Lewis selbstständiger Fotograf mit einem Atelier in der Berner Matte.

Die 25 Porträts der Menschen mit Demenz sind auf eine spezielle Art und Weise entstanden. Rob Lewis hat seine Kamera hinter einem Einwegspiegel aufgestellt. So haben die Porträtierten nicht in die Kamera geschaut, sondern ihr Spiegelbild betrachtet. Einzelne von ihnen hätten es nur wenige Sekunden vor dem Spiegel ausgehalten, andere hätten sich ganz ruhig betrachtet, erzählt er.

Spiegel können bei Menschen mit Demenz im fortgeschrittenen Stadium zur Hürde werden, weil sich die Menschen nicht mehr darin erkennen. Die Spiegel werden dann oft aus ihren Zimmern entfernt. Die Idee mit dem Einwegspiegel ist erst während dem Projekt entstanden.

Demenz in der eigenen Familie

Rob Lewis weiss aus eigener Erfahrung, was es heisst, Menschen mit Demenz zu betreuen. Seine beiden Grossmütter litten an dieser Krankheit. «Das war schwer zu ertragen und kaum mitanzusehen.» Dies habe ihm vielleicht den Zugang zu den Leuten im Zentrum Schönberg etwas erleichtert. «Aber teilweise war die Arbeit mit ihnen genauso heftig.»

(Regionaljournal Bern Freiburg Wallis, 17:30 Uhr)