Der Skelettrest wurde im Sommer 2009 von Christian Obrist entdeckt, einem ehrenamtlichen Mitarbeiter des Paläontologen Heinz Furrer von der Universität Zürich. Zu Hause habe er das in vielen Bruchstücken geborgene Fossil sorgfältig zusammengesetzt und es in mehr als 300 Arbeitsstunden mit Pressluftmeissel und feinen Präparationsnadeln freigelegt.
Die Art-Bestimmung zeigte die Zugehörigkeit zu «Macrocnemus», einer Gattung der Protorosaurier, die bisher nur von der Tessiner Fundstelle am Monte San Giorgio und aus Südchina bekannt war. Weil sich das Skelett jedoch deutlich von anderen Funden unterschied, wurde der neue Saurier zu Ehren des Finders als «Macrocnemus obristi» bezeichnet.
Der Saurier lebte vor 241 Millionen Jahre vermutlich auf grösseren Inseln im Randbereich des damaligen Urmeeres Tethys. Das Saurierskelett wird ab 20. Dezember 2013 im Bündner Naturmuseums in Chur gezeigt.
