Wochenlange Kälte liess den Bodensee 1963 zufrieren - das einzige Mal im letzten Jahrhundert. Bereits im November 1962 fielen die Temperaturen auf minus 7,5 Grad, im Dezember sogar auf minus 13 Grad.
Zuerst wurde der Untersee für die Überquerung frei gegeben. Am 7. Februar konnten die Fussgänger und Schlittschuhläufer dann offiziell auf den Obersee. In den nachfolgen Wochen verwandelte sich die Eisfläche in einen grossen Tummelplatz.
An den Wochenenden spazierten Zehntausende über den See. Die Seegfrörni lockte Menschen aus der ganzen Schweiz und Süddeutschland an. Schweizer konnten sich im deutschen Langenargen die Überquerung vom Bürgermeister urkundlich bestätigen lassen. Marroni-, Glühwein und Punschverkäufer machten ein gutes Geschäft.
Abenteuerliche Eisfahrzeuge
Mit Schlittschuhen, Fahrrädern, sogar mit Autos wagten sich die Leute auf den gefrorenen See. Es wurde Eishockey oder Curling gespielt und es gab Eiskunstlauf mit Livemusik: In Goldach brachte man ein Klavier auf das Eis.
In Horn (TG) wurde eine Vespa zu einem motorisierten Schlitten umfunktioniert. Das Gefährt, das Kinder und Männer zog, zerschellte in der Mitte des Sees an einem Eishaufen, der sich aufgetürmt hatte. Verletzt wurde bei diesem Eisunfall niemand. Fünf Personen sind bei der Seegfrörni umgekommen oder werden seither vermisst. Darunter auch Kinder.
Die scharfe Kälte machte den Wasservögeln zu schaffen. Tausende verendeten, weil das Futter knapp war. Angefrorene Enten wurden in Waschküchen wieder aufgetaut.
Am 10. März 1963 begann das Tauwetter. Die Eisfläche wurde wieder gesperrt.
Eisprozession
Ein Höhepunkt war 1963 die Eisprozession vom deutschen Hagnau nach Münsterlingen. Rund 2500 Menschen leisteten der Büste des Heiligen Johannes das Geleit über den See. Seither wartet die Johannes-Büste in der Schweiz auf ihre Rückkehr nach Deutschland.
Die Statue wechselt seit 1573 bei jeder Bodenseegfrörni das Ufer. Seit der ersten urkundlichen Erwähnung im Jahr 875 ist der Bodensee nach Angaben des deutschen Umweltministeriums 37 Mal zugefroren.
