Darüber wurde an der WWDC gesprochen:
- ein neues iPad Pro mit 10.5 Zoll Bildschirm
- den iMac Pro, den leistungsfähigsten Mac bis dato (max.18-core Xeon CPU, 128 GB RAM)
- neue iMacs für den Desktop und MacBook-Laptops
- Augmented Reality: Apple ist überzeugt, dass auf mobilen Geräten künstliche erzeugte Welten eine wichtige Rolle bei Arbeit und Unterhaltung spielen werden. Die nächste Version der Betriebssysteme (iOS 11, Mac OS HighSierra) sind dafür ausgelegt, ebenso die Hardware.
Lautsprecher verspricht neue Klangqualität
Ganz zum Schluss der zweistündigen Präsentation liess Tim Cook mit der Einleitung «We've got one last thing» in Anspielung auf Steve Jobs («There is one more thing») die Katze aus dem Sack: HomePod heisst Apples neustes Gadget. Damit will der IT-Gigant aus Cupertino den Lautsprecher neu erfinden und verspricht einmaligen Musikgenuss.
Das klingt nach einem ehrgeizigen Ziel. Doch was Apple in San Jose zeigte, sieht tatsächlich vielversprechend aus: Der neue HomePod ist ca. 18 cm hoch und ähnelt im Design stark dem zylinderförmigen Mac Pro aus dem Jahre 2013. Im eleganten Gehäuse sind sieben Lautsprecher und sechs Mikrofone eingebaut. Dazu kommt mit dem A8-Chip ein leistungsstarker Computer. Damit soll sich der Klang im Raum gezielt steuern lassen.
Raffinierte Soundeffekte
Die Lautsprecher senden Klangwellen aus, die an den Wänden reflektiert und dann von den Mikrofonen wieder aufgenommen werden. Der eingebaute Computer analysiert laufend das Klangbild und korrigiert die Verzerrungen. Das neue Gerät kann zudem gezielt räumliche Soundeffekte hervorrufen. Möglich ist das dank der vielen Lautsprecher und der hohen Rechnerleistung.
Da der HomePod über keinen Bildschirm verfügt, erfolgt die Steuerung ausschliesslich über die persönliche Assistentin Siri. Über die zahlreichen Mikrofone kann das Gerät irgendwo im Raum gesprochene Befehle entgegennehmen und dann darauf reagieren – etwa ein bestimmtes Musikstück aus dem Apple iTunes Store abspielen.
Musik verkaufen
Damit tritt Apple in direkte Konkurrenz zu Amazon und Google, die beide seit Längerem ganz ähnliche Produkte anbieten (Amazon Alexa, Google Home). Dabei steht nicht der Gewinn aus der Hardware im Vordergrund, wie Bloomberg über Amazon Alexa schreibt. Der Assistent ist vielmehr das Tor zu verschiedenen kostenpflichtigen Diensten wie etwa Musik-Streaming.
Apple verfolgt ähnliche Ziele. Das neue Gerät passt zum Strategiewandel, den Tim Cook Ende 2016 unterstrichen hat: Der traditionelle Hardware-Anbieter will mehr Geld mit seinen Diensten wie dem App Store oder iTunes verdienen.
Den HomePod kann man Ende Jahr für 349 Dollar kaufen, vorerst in den USA, Grossbritannien und Australien. Im nächsten Jahr soll das Gerät auf der ganzen Welt verfügbar sein.
