Panorama - Feuer in Kanada breitet sich weniger rasch aus als befürchtet

Ein bisschen Erleichterung, aber kein Aufatmen: Beim Flammeninferno in Kanada haben sich schlimmste Befürchtungen am Wochenende nicht bewahrheitet. Aber ein Ende ist nicht in Sicht.

Alberta: Eine Provinz kämpft gegen das Feuer

Fast schaurig schön. Eine Horde Wildgänse fliegt durch den Rauch.

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In einer Turnhalle werden Kleider für die Evakuierten sortiert.

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Trockenheisse Winde fachen die Flammenwände immer wieder an. Jetzt musste ein Ölförderanlage evakuiert werden.

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1100 Feuerwehrleute sind im Einsatz, um die 49 verschiedenen Brände unter Kontrolle zu bringen.

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Die Feuerwehrmänner in der Nähe von Fort McMurray sind fast Tag und Nacht im Einsatz.

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Das Feuer schläft nicht: Nahe Fort McMurray breitet es sich rasend schnell aus und taucht den Himmel in ein bedrohliches Orange-Rot.

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Es rettet sich, wer kann. Vor den unersättlichen Flammen fliehen nicht nur Menschen...

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...auch viele Tiere nehmen Reissaus. Ob sich das Feuer beeindrucken lässt, wenn sich die Vögel zur Abwehr formieren?

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Niemand weiss, wie lange es geht, bis die betroffenen Bürger zurückkehren können. Deshalb machen sie das Notwendigste für ihre Evakuierung bereit: Windeln, Konserven, Getreideriegel.

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In Lac la Biche finden die aus Fort McMurray Geflüchteten eine Schlafstätte. Die Behörden haben zahlreiche Pritschen auf einem Hockey-Feld aufgestellt.

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Die betroffenen Kanadier müssen Geduld haben. Es sei nämlich «keine Sache von Tagen», bis die Gefahr gebannt sein werde, mahnt die Ministerpräsidentin der Provinz Alberta.

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Sieben der 49 Brände seien noch immer ausser Kontrolle, teilte die regionale Regierung mit. Und Fort McMurray noch immer viel zu nahe an der Gefahrenzone.

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Im Kampf gegen die gewaltige Feuerfront im Westen Kanadas gibt es einen ersten Hoffnungsschimmer. Das Flammenmeer habe sich am Sonntag nicht so rasend ausgebreitet wie befürchtet, sagte die Regierungschefin der betroffenen Provinz Alberta, Rachel Notley, nach Angaben des Fernsehsenders CTV auf einer Pressekonferenz.

CTV zufolge hatte der Brand bis zum Nachmittag (Ortszeit) nach Schätzungen eine Fläche von 1610 Quadratkilometern erfasst, das ist etwa doppelt so gross wie Hamburg. Das seien zwar 100 Quadratkilometer mehr als am Samstag, aber 400 weniger als ursprünglich von der Feuerwehr erwartet.

Notley hatte noch am Samstag sogar gewarnt, das Flammenmeer könne sich am Wochenende auf bis zu 3000 Quadratkilometer ausbreiten. «Es ist erheblich kleiner, als wir es befürchtet hatten», zitierte CTV die Regierungschefin. Demnach war das Feuer am Sonntagnachmittag auch noch 20 bis 40 Kilometer von der Grenze zur benachbarten Provinz Saskatchewan entfernt.

Hoffnungen gingen auch dahin, dass ein Wetterwechsel den mehr als 1000 Feuerwehrleuten bei ihrem Kampf hilft. Für die Nacht zum Montag (Ortszeit) sagten Meteorologen für die Ölsandregion, die acht Stunden Zeitunterschied zu Deutschland hat, eine 70-prozentige Aussicht auf Regen und einen drastischen Temperatursturz voraus.

Teureres Öl wegen Waldbränden

Die Waldbrände in der Ölregion der Provinz Alberta haben am Montag Rohöl verteuert. Der Preis der richtungsweisenden Sorte Brent aus der Nordsee stieg um 1,3 Prozent auf 45,95 Dollar je Barrel. Durch die Brände wurden Förderkapazitäten von einer Millionen Barrel pro Tag stillgelegt, mehr als ein Drittel der üblichen täglichen Produktion des Landes.

1600 Gebäude in Schutt und Asche

Allerdings gab es zugleich Befürchtungen, dass der Kaltfront Stürme vorausgehen und die Flammen zumindest vorübergehend wieder heftig vorwärtsgepeitscht werden könnten. Sie bewegen sich aber ostwärts, und bei der derzeitigen Richtung liegen keine weiteren Orte in ihrem Weg.

Die Waldbrände hatten Anfang vergangener Woche die für Kanadas Ölsandgewinnung bekannte Stadt Fort McMurray überrollt. Sie wurde geräumt, und nach ersten Schätzungen liegen dort mindestens 1600 Gebäude in Schutt und Asche.

Am Sonntag wurden Notley zufolge auch die letzten von rund 25 000 Menschen in Sicherheit gebracht, die aus dem Ort in den Norden geflohen waren. Dort hatte ihnen das Feuer den Rückweg abgeschnitten. Die Menschen wurden in Autokonvois und per Luft in den Süden transportiert. Am Montag will sich Notley persönlich in Fort McMurray ein Bild von der Lage verschaffen.

Muttertag nicht zuhause

Die Regierungschefin äusserte Traurigkeit darüber, dass viele Evakuierten in diesem Jahr nicht daheim den Muttertag begehen konnten und kämpfte CTV zufolge mit den Tränen. «Ich hoffe, dass ich selber ein paar Minuten mit meinen eigenen Kindern verbringen kann», sagte sie. «Dass das nicht alle von uns tun können, ist eine schreckliche Tragödie.»

Experten gehen davon aus, dass es noch Wochen dauern wird, bis die Flammen eingedämmt sind. «Ein Ende ist nicht in Sicht», sagte der Minister für öffentliche Sicherheit, Ralph Goodale.